Наскучила скоро свобода. Тогда
Въ собраньяхъ, на сходкахъ несчетныхъ
Диктатора вдругъ пожелала имѣть
Республика разныхъ животныхъ.
Они къ избирательной урнѣ сошлись,
Трактуя, шумя безшабашно;
Интриги коварныя пущены въ ходъ,
Духъ партій свирѣпствовалъ страшно.
Собраньемъ ословъ управлялъ комитетъ
Изъ старцевъ; они отличались
Всѣ тѣмъ, что кокарды трехъ нашихъ цвѣтовъ
На ихъ головахъ красовались.
Хотя небольшая, но партія тамъ
Была и старшинъ лошадиныхъ;
Но голосъ не смѣла она подавать,
Боясь дикихъ криковъ ослиныхъ.
Когда же какой-то оселъ предложилъ —
О, ужасъ! — коня въ кандидаты,
Одинъ вислоухій его перебилъ:
«Измѣнникъ! Названье осла ты
«Срамишь — нѣтъ ослиной кровинки въ тебѣ…
Готовъ объ закладъ я побиться,
Что ты не оселъ, что тебя родила
Французской земли кобылица.
«Иль ты происходишь отъ зебры — готовъ
Я это поддерживать мнѣнье;
Затѣмъ по гнусливому голосу ты
Еврейскаго происхожденья.
«Но если все это неправда — оселъ
Ты только сухой и холодный,
И чужды тебѣ глубь ослиной души,
Ея мистицизмъ благородный.
«А мнѣ эти чувства ослиныя — мнѣ
Всего они въ мірѣ дороже;
Оселъ я, и каждый мой волосъ въ хвостѣ —
Оселъ совершеннѣйшій тоже.
«Не римлянинъ я, не изъ рода славянъ,
Нѣмецкій оселъ я природный,
Какъ предки мои — очень умный народъ,
Устойчивый и благородный.
«Ихъ жизнь протекала вдали отъ всего,
Что́ дерзко, порочно, зазорно;
Они ежедневно таскали мѣшки
На мельницу бодро, покорно.
«Но предки не умерли. Кости лишь ихъ
Зарыты въ лѣсу иль въ долинѣ,
Но сами они, улыбаясь, глядятъ
На насъ съ высоты и донынѣ.
«О, предки-ослы! Мы на васъ походить
Желаемъ во всемъ, безъ сомнѣнья,
Съ тропинки ослинаго долга боясь
Сойти на стезю заблужденья.
«Какое блаженство родиться осломъ,
Такихъ вислоухихъ быть внукомъ!..
Кричать я готовъ со всѣхъ крышъ: я оселъ!
И волю дать радостнымъ звукамъ.
«Отецъ мой былъ рослый нѣмецкій оселъ,
Какихъ нынче встрѣтите мало;
Нѣмецкимъ ослинымъ однимъ молокомъ
Меня моя мамка питала.
«Я кровный оселъ и отцамъ подражать
Желаю во всемъ и повсюду;
Ослячество мило и дорого мнѣ,
Ему измѣнять я не буду.
«И такъ какъ оселъ я, то вамъ мой совѣтъ:
Среди вислоухихъ героевъ
Осла непремѣнно избрать въ короли,
Ослиное царство устроивъ.
«Мы — всѣ поголовно ослы! Лошадямъ
Нигдѣ не дадимъ мы прохода…
Да здравствуетъ многіе годы, ура,
Король изъ ослинаго рода!..»
Витійствовалъ такъ патріотъ, и кругомъ
Пошелъ одобренія ропотъ;
Копытъ не жалѣли ослы, и слился
Съ ихъ ревомъ ослиный ихъ топотъ.
Увѣнчанный свѣжимъ дубовымъ вѣнкомъ,
Ораторъ безмолвно, серьезно
Кивалъ въ благодарность сѣдой головой,
Махая хвостомъ граціозно.