По рельсамъ желѣзнымъ, какъ молньи полетъ,
Несутся вагонъ за вагономъ.
Несутся — и воздухъ наполненъ вокругъ
И дымомъ, и свистомъ, и стономъ.
На скотномъ дворѣ, у забора оселъ
И бѣлая лошадь стояли.
Оселъ преспокойно глоталъ волчецы,
Но лошадь въ глубокой печали
На поѣздъ взглянула, и долго потомъ
Въ испугѣ тряслось ея тѣло,
И тяжко вздохнувши, сказала она:
«О, страшное, страшное дѣло!
«Ей-Богу, не будь ужъ природой самой
Я въ бѣлую кожу одѣта,
Заставила-бъ вѣрно меня посѣдѣть
Картина ужасная эта!
«Страшнѣйшіе, злые удары судьбы
Грозятъ лошадиной породѣ:
Я лошадь, но въ книгѣ грядущихъ временъ
Читаю о нашей невзгодѣ.
«Своей конкуренцией насъ, лошадей,
Убьютъ паровыя машины;
Теперь ужъ всѣ люди начнутъ прибѣгать
Къ услугамъ желѣзной скотины.
«Чуть только пойметъ человѣкъ, что безъ насъ
Онъ можетъ легко обходиться —
Прощай, наше сѣно, прощай, нашъ овесъ!
Придется намъ пищи лишиться!
«Душа человѣка, какъ камень. Не дастъ
Онъ даромъ и крошечки хлѣба…
Увы! изъ конюшенъ повыгонятъ насъ,
И мы околѣемъ, о, небо!
«Мы красть неспособны, какъ люди; взаймы,
Какъ люди, мы брать не умѣемъ,
И льстить мы не можемъ, какъ люди и псы.
О, небо! мы всѣ околѣемъ!»
Такъ лошадь стонала. Оселъ, между тѣмъ,
Потряхивалъ тихо ушами
И въ самомъ блаженномъ покоѣ души
Себя угощалъ волчецами.
Исправлена опечатка: ОкочнивъОкончивъ, онъ хвостъ облизалъ языкомъ
И молвилъ съ спокойною миной:
«Ломать не хочу головы я надъ тѣмъ,
Что́ будетъ съ породой ослиной.
«Я знаю, что вамъ, горделивымъ конямъ,
Придется покончить ужасно;
Для насъ же, смиренныхъ и тихихъ ословъ,
На свѣтѣ вполнѣ безопасно.
«Какихъ бы мудреныхъ хитрѣйшихъ машинъ
Ни выдумалъ умъ человѣка,
Все будутъ въ довольствіи жить на землѣ
Ослы до окончанія вѣка.
«Судьба никогда не покинетъ ословъ:
Свой долгъ сознавая душевно,
Они, какъ отцы ихъ и дѣды, бредутъ
На мельничный дворъ ежедневно.
«Работаетъ мельникъ, стучитъ колесо,
Мукою мѣшки насыпаютъ,
Тащу ихъ я къ хлѣбнику, хлѣбникъ печетъ,
А люди потомъ пожираютъ.
«Издревле для міра сей путь круговой
Навѣкъ начертала природа,
И вѣчно на этой землѣ не умретъ
Ослиная наша порода.»
Вѣкъ рыцарей въ могилу схороненъ,
И гордый конь на голодъ обреченъ;
Оселъ же будетъ неизмѣнно
Всегда имѣть овесъ и сѣно.