Сѣдая, злая кошка, во имя цѣли гнусной,
Прослыть успѣла первой башмачницей искусной,
И на ея окошкѣ для молодыхъ дѣвицъ,
Стояло много туфель — работа мастерицъ,
Исполненная чисто, безъ всякаго изъяна
Изъ моднаго атласа и лучшаго сафьяна,
Съ отдѣлкою изъ бантовъ и золотымъ шнуркомъ
Узорчато-красиво обшитая кругомъ.
Но краше всѣхъ казались, наряднѣй и дороже,
Двѣ маленькія туфли изъ ярко-красной кожи,
И каждый разъ при видѣ прелестныхъ двухъ вещицъ
Глазенки разгорались у городскихъ дѣвицъ.
Одна мышь молодая, семьи довольно знатной,
Гуляла передъ лавкой съ тревогою пріятной,
Впередъ и взадъ ходила, стояла у окна
И, наконецъ, рѣшилась къ башмачницѣ она
Съ вопросомъ обратиться: «Послушайте, нельзя ли,
Чтобъ мнѣ вы пару туфель пунцовыхь показали,
И если бы мы съ вами въ цѣнѣ за нихъ сошлись,
То я-бъ у васъ купила ихъ, госпожа Кисъ-Кисъ».
Ей кошка отвѣчала: «Ахъ, барышня, войдите,
И домъ мой осчастливить вы соблаговолите!
Прошу, прошу покорно. Могу увѣрить васъ,
Не брезгаютъ со мною знакомиться подчасъ
Красивѣйшія дамы, графини; безъ жеманства
Ко мнѣ заходитъ часто все высшее дворянство;
А туфельки продать я недорого могу:
Вы только ихъ примѣрьте, а я вамъ помогу.
Войдите-жъ и присядьте; позвольте вашу ножку».
Коварно распѣвала такъ злая эта кошка —
И невзначай попала, не зная лжи съ пеленъ,
Неопытная мышка въ разбойничій притонъ.
Присѣвши на подушку предложеннаго стула,
Она ей улыбнулась и ножку протянула,
Чтобы примѣрить туфли; бѣдняжка въ этотъ мигъ
Не чуяла несчастья, а кошка злая — прыгъ,
Довѣрчивую гостью стремительно схватила
И, жалости не зная, мгновенно задушила,
Ей откусивъ головку, а послѣ не могла,
Чтобъ не сказать съ насмѣшкой: «Теперь ты умерла,
Тебя ужъ нѣтъ на свѣтѣ, о, милое творенье!
Однако, эти туфли тебѣ для утѣшенья
Я на твою могилку поставлю. Срокъ придетъ,
Труба всемірнымъ звукомъ въ день судный призоветъ
Весь свѣтъ для страшной пляски. Тогда-то, мышка, снова
Ты выйдешь, какъ другіе, изъ царства гробового,
Какъ и теперь невинна, прекрасна, молода,
И въ этихъ туфляхъ можешь ты щеголять тогда».
Не увлекайтесь, мышки, ловушекъ берегитесь,
За пышностью и блескомъ на свѣтѣ не гонитесь;
Повѣрьте мнѣ, что лучше вамъ босикомъ гулять,
Чѣмъ щегольскія туфли у кошекъ покупать.