Дождикъ мелкій и частый, холодный, какъ лёдъ,
5Словно иглами колетъ. Мѣстами
Грязь ужасная; лошади еле-бредутъ
5И отчаянно машутъ хвостами.
Почтальонъ заигралъ въ свой визгливый рожокъ —
5Я давно эту пѣсенку знаю:
«Подъѣзжали къ порогамъ три всадника!» Я
5Понемногу дремать начинаю.
Наконецъ, я совсѣмъ очень крѣпко заснулъ
5И увидѣлъ «въ видѣніи сонномъ»,
Будто я у Ротбарта въ гостяхъ нахожусь
5Въ подземельи его потаённомъ.
Онъ былъ вовсе не такъ недоступенъ и гордъ,
5Какъ объ нёмъ говорила молва намъ,
И на каменномъ стулѣ за круглымъ столомъ
5Не сидѣлъ неподвижнымъ болваномъ;
Но пріятельскій вёлъ онъ со мной разговоръ
5И, слоняясь со мною по залѣ,
Какъ простой антикварій показывалъ мнѣ
5Всѣ курьёзы въ своёнъ арсеналѣ.
Онъ былъ даже такъ добръ, что показывалъ, какъ
5Обращаться съ тяжолымъ доспѣхомъ,
И съ стального нагрудника ржавчину стёръ
5Онъ своимъ горностаевыхъ мѣхомъ.
Послѣ этого, бережно снявъ со стѣны
5Изъ павлиновыхъ перьевъ метёлку,
Онъ смахнулъ паутину со шлемовъ и латъ
5И поставилъ опять ихъ на палку.
Изъ штандарта онъ палочкой выбилъ всю пыль
5И сказалъ: «меня радуетъ очень,
Что матерію эту не ѣстъ ещё моль
5И что въ деревѣ нѣтъ червоточинъ.»
И когда, наконецъ, мы въ ту залу пришли,
5Гдѣ лежали, готовые къ бою,
Много тысячъ солдатъ, императоръ сказалъ.
5Очевидно довольный собою:
«Здѣсь потише должны говорить мы, не то
5Моихъ воиновъ храбрыхъ разбудимъ.
Ныньче мы изъ своихъ императорскихъ рукъ
5Раздавать имъ «наградныя» будемъ.»
И старикъ въ самомъ дѣлѣ пошолъ по рядмъ,
5И, подкравшись тихонько къ солдату,
Онъ рѣшительно каждому всунулъ въ карманъ
5По хорошему очень дукату.
И замѣтивъ моё удивленье, сказалъ
5Улыбаясь: «мы здѣсь, вѣдь, кочуемъ,
На бивакахъ стоимъ; по червонцу за-то
5Я за каждыя сто лѣтъ плачу имъ.»
Въ первой залѣ, гдѣ лошади тихо стоятъ
5Молчаливымъ и сомкнутымъ строемъ,
Императоръ въ восторгѣ сказалъ: «мы, Богъ дастъ,
5Кавалерію славно устроимъ.»
Онъ заботливо началъ считать лошадей,
5Даже многимъ заглядывалъ въ зубы;
Но чѣмъ дальше считалъ — тѣмъ быстрѣй и быстрѣй
5Шевелились поблёкшія губы.
«Всё большой недостатокъ!» сказалъ наконецъ
5Императоръ: "такая досада!
И солдатъ и оружія будетъ съ меня —
5А коней поприбавить бы надо.
«Во всѣ страны Европы барышниковъ я
5Разослалъ; ремонтёръ мой отрядный
Закупалъ для меня самыхъ лучшихъ конёй,
5И табунъ мой — какъ видишь — изрядный.
«Но я жду, чтобъ составился полный комплектъ,
5Вотъ тогда-то ужь я и намѣренъ
На злодѣевъ напасть. Мой нѣмецкій народъ
5Меня ждётъ и остался мнѣ вѣренъ.»
Такъ сказалъ императоръ; а я отвѣчалъ:
5«Не робѣй: собирайся въ дорогу!
Коли мало коней — выѣзжай на ослахъ:
5Недостатка въ нихъ нѣтъ, слава Богу!»
Но Ротбартъ отвѣчалъ: "тотъ, кто будетъ спѣшить,
5Только время напрасно погубить,
Потому — въ одни сутки не строится Ринъ:
5Всё хорошее спѣха не любитъ.
«Поспѣшишь — только добрыхъ людей насмѣшишь
5Встарину говорили германцы;
Chi va piano — va sano — такъ очень умно
5И теперь говорятъ итальянцы.»