Я шёл в тот край обетованный,
Где светит истины звезда,
Где ждёт нас мир давно желанный,
Где смолкнут злоба и вражда.
Но путь мой был тяжёл и труден,
Я шёл тернистою тропой
И слышал крик: «ты безрассуден…
С благоразумною толпой,
Самодовольною и сытой,
Иди дорогою избитой,
Срывай беспечно цвет и плод,
Работы тяжкой избегая».
Но их призывам не внимая,
Я шёл настойчиво вперёд.
Тогда в лицо с безумным смехом,
Толпа мне бросила укор
И мне вослед зловещим эхом
Звучал суровый приговор:
«Иди, иди! Камений градом
Тебя мы свергнем с высоты,
Мы отравить сумеем ядом
Позорной лжи и клеветы…
Тогда, в борьбе изнемогая,
Себя ты спросишь: «где исход!»
Но, их проклятьям не внимая,
Я с твёрдой верой шёл вперёд.
И часто — путник утомлённый —
Встречал я чудный уголок,
Где на лугу, в тени зелёной,
Я б отдохнуть душою мог.
Цвели там розы полевые,
Там песни слышались весны,
Мне навевая золотые
Любви восторженные сны…
Но грёз о счастьи избегая,
Далёкий делал я обход
И, стон невольный заглушая,
Всё шёл с усилием вперёд.
Стремясь к давно желанной цели,
Прошёл я много знойных стран;
От солнца очи ослабели,
В душе немало жгучих ран…
И вот опять в моей пустыне
Призыва звуки раздались:
«Ты поражён в своей гордыне,
Ты изнемог. Остановись!»
О, нет! Пусть в ненависти дикой
В меня враги кидают грязь —
Я не сольюсь с их жалкой кликой
И не признаю с нею связь!
Пусть клевета и злость тупая
Меня терзают до конца,
Но я, угрозам не внимая
И ни на шаг не отступая,
Погибну смертию борца!
1886 г.