Не пленяйся ни бренною славой,
Ни дешёвым из лавра венцом,
Ни похвал лицемерных отравой;
Не являйся наёмным певцом
За блестящим разнузданным пиром
И, в угоду трусливым друзьям,
Не склоняйся пред ложным кумиром
И чужим не молися богам.
Ты искусства великое знамя
Высоко и достойно держи,
Пусть очистит священное пламя
Дух поэта от злобы и лжи.
И, как сказочный витязь былины,
Что идёт за «водою живой»
Через горы, леса и стремнины
В зимний холод, в полуденный зной,
Не внимая ни гадов шипенью,
Ни рычанию диких зверей,
Ни русалок опасному пенью,
Ни могучему рёву морей —
Так и ты, словно витязь могучий,
Подвигайся без страха вперёд;
Пусть скрывается солнце за тучей,
Пусть разросся кустарник колючий —
И в ночи́ он дорогу найдёт!
1887 г.