Красное солнце за́ лесом село.
Длинные тени стелются с гор.
Чистое поле стихло, стемнело;
Страшно чернеет издали бор.
4«Отпусти, родная, в поле, —
4Просит сын старушку мать, —
4Нагулявшись там на воле,
4В лес дремучий забежать.
4Здесь от жару мне не спится,
4Мух здесь рой жужжит в избе;
4И во сне гульба всё снится,
4Вся и дума о гульбе.
Пташечки свили по́ лесу гнезды;
Ягоды спеют, брать их пора.
На́ небе светят месяц и звезды:
Дай нагуляюсь вплоть до утра». —
4«Что затеял ты, родимой!
4Образумься, Бог с тобой.
4В лес идти непроходимой
4Можно ль поздной так порой?
4Ляг в сенях против окошка,
4Если жарко спать в избе:
4Ни комар, ни злая мошка
4Не влетит туда к тебе.
По́ лесу волки бродят стадами;
Змеи украдкой жалят из нор;
Филины в дебрях воют с совами;
Злой по дорогам кра́дется вор». —
4«Твой, родная, страх напрасен,
4Страхов нет в лесу глухом.
4Если б знала, как прекрасен
4Там в глуши чудесный дом!
4С золотыми теремами,
4Скован весь из серебра:
4Перед нашими домами,
4Что пред кочкою гора.
Кверху ключами чистые воды
Бьют вкруг накрытых брашном столов;
Девушек красных там хороводы
Пляшут во время сладких пиров.
4В доме том хозяин славной,
4Добр и ласков для гостей,
4Старичок такой забавной,
4Друг и баловник детей». —
4«Где рассказов ты набрался?» —
4«Рассказал всё сам он мне». —
4«Где же с ним ты повстречался?
4Где с ним виделся?» — «Во сне». —
«В руку, знать, сон твой: Леший коварной
Издавна, молвят, житель тех мест;
Манит детей он яствой сахарной,
После ж самих их схватит и съест.
4Не ходи к нему, мой милой;
4Верь ты матери родной.
4Без того уж над могилой
4Я стою одной ногой;
4Если ж ты, отважась в гости,
4Сном прельстясь, да наяву
4Попадешься в сети злости,
4Я и дня не проживу.
Здесь пред иконой дай же присягу,
Или (что хочешь мне говори)
В страхе разлуки ночь всю не лягу;
Пря́дя, дождуся алой зари».
4И ослушный сын божится,
4Всуе Господа зовет;
4И беспечно мать ложится,
4И боязнь ей в ум нейдет. —
4«Или малый я ребенок,
4Чтоб ходить на помочах?
4Я уж вышел из пеленок,
4На своих давно ногах.
Мать запрещает: знать, ей обидно
То, что один я в гости иду;
Наше веселье старым завидно:
Всюду нарочно видят беду».
4Так он ропчет, и желанье
4В нем час от часу сильней;
4И забыл он послушанье,
4Клятвы долг забыл своей.
4И с постели он легонько,
4Взяв одежду в руки, слез;
4В двери выбрался тихонько,
4И давай Бог ноги в лес.
Быстро несутся серые тучи;
В мраке густом их скрылась луна;
Ветер колышет сосны скрыпучи;
Чуть меж деревьев тропка видна.
4И по ней идет вначале
4Он спокоен, бодр и смел,
4В темный лес всё дале, дале,
4И немножко оробел;
4И чем далее, тем гуще
4Темный лес в его глазах,
4И чем далее, тем пуще
4В нем раскаянье и страх.
Молния в небе ярко сверкает;
Издали глухо слышится гром;
В тучах отвсюду дождь набегает;
Бор весь от вихря воет кругом.
4И вперед идти робеет,
4И назад нет сил идти;
4Свет в глазах его темнеет,
4И не найдет он пути.
4Ищет помощи глазами,
4Криком помощи зовет;
4Плачет горькими слезами,
4И никто к нему нейдет.
Слышит, однако: шорох из рощи;
Мокрый с деревьев сыплется лист;
Месяц во мраке выглянул нощи;
Громкий раздался по лесу свист.
4И, нагбенный дров вязанкой,
4Старичок идет седой,
4Ростом мал, угрюм осанкой,
4Вид насмешливый и злой.
4И хоть страшно, но подходит
4Мальчик с просьбой к старику;
4Речь с ним жалобно заводит
4Про свою печаль-тоску:
«С вечера в лес я шел, заблудился;
С ветру, с ненастья вымок, продрог.
Дедушка! что б ты в горе вступился,
Мне б на дорогу выйти помог!» —
4«Как, детинушка удалой,
4Мог сюда ты забрести?
4Ты ребенок уж не малой;
4Что же бродишь без пути?
4Вот, смотри, тебя дорога
4Может вывести домой;
4Но моли не сбиться Бога,
4А не то ты будешь мой».
Узкой дорожкой долго в надежде
Бродит кругом он, прямо и вбок.
Сбился, туда же вышел, где прежде;
Там терпеливый ждет старичок.
4«Видно, Бога, светик ясный,
4Ты прогневал не шутя.
4Плачешь? поздно: труд напрасный;
4В путь за мной, мое дитя».
4Он послушен поневоле;
4К бою рук нет, к бегу ног.
4Вдаль ушли, не видны боле;
4А куда идут, весть Бог.
В небе денница блещет златая;
Птицы воспели утра восход;
В горы и долы свет разливая,
Тихо выходит солнце из вод.
4Вся природа вновь проснулась,
4К новым все спешат трудам;
4И по смутном сне очнулась
4Мать, рожденная к слезам.
4Ищет сына, не находит;
4Кличет, плачет, сын исчез.
4Всей деревне страх наводит,
4Все бегут с ней в темный лес.
Смотрят повсюду, бегают, рыщут;
Отзыва нет им, нет им следа.
Тщетно старанье, ищут, не сыщут:
Мальчик исчезнул, знать, навсегда.
4Мать несчастная поныне,
4Может быть, еще жива;
4Сохнет с горести по сыне,
4Будто скошенна трава.
4С каждым днем безумье то же:
4Ищет сына по лесам.
4Здесь не найдет; дай ей Боже
4С ним увидеться хоть там.