На тронѣ прадѣдовъ сидитъ
Сѣдой король въ палатѣ;
Златой вѣнецъ его горитъ,
Какъ солнце на закатѣ.
«Ты первый сынъ мой, ты второй:
Вамъ царство раздѣляю;
А ты, мой милый сынъ меньшой,
Тебѣ что завѣщаю?»
— «Три корабля мнѣ только дай
Да старую корону —
И я пущусь въ далёкій край
Искать дорогу къ трону.»
На декѣ юноша стоитъ,
Любуясь кораблями;
Играетъ рѣзвый вѣтерокъ
Волосъ его кудрями.
Надулись паруса, скрипитъ
Кормило, вымпелъ вьётся;
Кругомъ играя, рой ундинъ
За ними вслѣдъ несётся.
«Я царь; всё царство здѣсь ноё
Со мною веселится;
Какъ быстро, вольное, оно
По свѣтлой влагѣ мчится!»
Вотъ громъ вдали загрохоталъ
И тучи набѣжали,
Сверкнули молніи по нимъ —
И мачты затрещали.
Валы вздымаются горой
Надъ чорною пучиной —
И тонетъ королевичь мой
Со всей своей дружиной.
Какъ жаль: тамъ потонулъ корабль
Съ разбитыми снастями;
Но, посмотри, никакъ пловецъ
Тамъ борется съ волнами.
Онъ бьётъ ихъ мощною рукой,
Опасность презирая.
На головѣ его блеститъ
Корона золотая.
Я царскій сынъ; но мнѣ чужда
Отчизна дорогая:
Меня на свѣтъ произвела
Мать слабая, земная.
Но море сильное мнѣ жизнь
Вторично даровало:
Какъ матерь, тамъ оно меня
Съ дружиною качало.
Тѣ потонули, а меня
Волна сюда прибила:
Знать, быть мнѣ здѣсь царёмъ у васъ
Судьба опредѣлила.
Ты съ удочкой къ берегу ходишь
И ранней, и поздней порой,
И рыбу всё ловишь и ловишь,
А всё не поймалъ ни одной.
Не рыбу ловить прихожу я
На берегъ пустынный морской:
Мнѣ видѣлось много сокровищъ
Внизу, подъ волной голубой.
«Какъ царь, тамъ ходитъ гордый левъ
И гривой потрясаетъ,
И грозный властелина ревъ
Пустыню оглашаетъ.
«Но я въ степяхъ найду его,
Сражу своей рукою,
И гривой пышною его
Плеча свои покрою.
«Орёлъ въ поднебесья паритъ
Надъ тёмною дубравой,
Онъ къ солнцу вѣчному стремитъ
Полётъ свой величавый.
«Но я пернатою стрѣлой
И тамъ его достану:
Своею кровью предо мной
Онъ обагритъ поляну.»
По дебрямъ скачетъ дикій конь,
Лишь пыль столбомъ несётся,
Изъ подъ копытъ летитъ огонь
И грива съ вихремъ вьётся.
Но королевичъ овладѣлъ
Конёмъ неукротимымъ —
И взвился конь, и полетѣлъ
Съ бойцомъ неустрашимымъ.
И обитатели долинъ
Дивятся исполину,
Который соколомъ съ вершинъ
Несётся въ ихъ долину.
Могучій конь подъ нимъ храпитъ
И пышетъ дымъ ноздрями,
Изъ-подъ копытъ огонь летитъ
И вьётся пыль клубами.
Къ нему народъ со всѣхъ сторонъ
Стекается толпами:
«Къ намъ небесами посланъ онъ:
Да царствуетъ надъ нами!»
Стоитъ высокая скала,
Куда порой взлетаетъ
Одинъ орёлъ: тамъ страшный змѣй
Издавна обитаетъ.
Онъ тамъ въ развалинахъ лежитъ
Оградою живою,
Сверкаетъ гребнемъ и гремитъ
Сребристой чешуёю.
Но безъ меча и безъ щита,
Царевичь достигаетъ
Одинъ вершины страшной той
И змѣя обнимаетъ.
Цалуетъ три раза его —
И диво совершилось:
Очарованье волшебства
Мгновенно сокрушилось —
И на рукахъ его лежитъ
Царевна молодая,
И пышный замокъ передъ нимъ
Стоитъ, скалу вѣнчая.
Король съ супругою сидятъ
На тронѣ средь народа;
Златой вѣнецъ его горитъ,
Какъ солнце въ часъ восхода.
И рыцари, и пышный дворъ —
Всѣ вкругъ него тѣснятся,
Всѣ на чету вперяютъ взоръ,
Глядятъ — не наглядятся.
Стоитъ въ кругу вельможъ двора
Пѣвецъ слѣпой, согбенный;
Онъ чувствуетъ: пришла пора
Для пѣсни вдохновенной.
И спала вдругъ съ его очей
Завѣса вѣчной ночи —
И трона блескъ, и свѣтъ огней
Его узрѣли очи.
И, вдохновеніемъ горя,
Онъ взялъ златую лиру
И славу юнаго царя
Воспѣлъ на диво міру.