—«O serviteurs de Dieu, dit Sélim (Dieu l’agrée!)
L’horrible mort est là, vainement adjurée:
Elle est l’inévitable et l’effrayant destin.
Restez, elle vous prend! et fuyez, elle atteint!
A tout ce que l’on fait, partout, elle se mêle.
Monte ton cheval blanc, ou ta fauve chamelle,
Et, comme le vent, cours! Cache-toi dans la nuit!...
La mort s’est cramponnée à ta nuque, et te suit!
Et l’effroi dans le cœur, l’horreur dans les vertèbres,
Tu seras renversé dans le trou de ténèbres,
Dans le tombeau, fossé des fossés de l’enfer,
Dans le tombeau sans jour, où se traîne le ver,
Redoutable demeure, où, sous la terre obscure,
La désolation s’achève en pourriture!
A moins qu’étant un sage, on se réveille,—assis,
Sous les palmiers en fleurs d’une verte oasis.