El peluquero y el cesante

,/ la puerta del foro. Xo espero más. Pues ¡buen humor traigo yo para secarme en nna antesala! — (Entrando.) — Aquí me cuelo, y en la misma alcoba de Su Señoría penetraré, si es necesario.— Paseándose. — Yo necesito desahogar mi bilis en ella o' en su protegido. Ya hace media hora que le hice pasar recado, ¡y aun no se ha dignado de darme audiencia! Vive Dios!... Mucho tono es ese para un empleado intruso, que hace ocho dias era peluquero sin tienda y barbero de poco más ó menos. Voto á brios! ¡Reemplazado yo por él!... — Parándose. — Apelemos ala campanilla para que acuda alguien. (Con la mano en el llamador.^ Oh! la haria sonar aunque fuese la campana de Velilla d la de la Almudaina. — Mas por allí asoma un espantajo...

Caballero beso á V. la...

(Hum!...)

¿Es V. el que esperaba....

Si, señor. (El es sin duda. Su aire barberil...)

Ya supongo el objeto con que V. me busca; pero debo advertirle que ya no ejerzo.

¿Qué oigo! Ha hecho V. dimisión? (¡Si Dios quisiera!...)

Ha sido preciso...

Renunciar un empleo antes de lomar posesión... Laudable modestia! insólito desprendimiento!

Que está V. diciendo?

Sin duda le remordía á V. la conciencia, y no ha querido usurpar...

Cdmo usurpar? Qué conciencia ni qué calabaza? Lo que yo dimito no es el cargo con que el gobierno ha premiado mis servicios; que no soy tan bobo; sino mis funciones de artista.

.\rtista un barbero! servicios V!

Si, señor; y capitales. Yo creí que V. venía á solicilarlos.... — Fijando Id vista en la cabeza medio calva y mal pergeñada de su interlocutor. — Y á fé que bien los necesita.

Señor Pelayo!

Don Pelayo me llama S. M.

Otra profanación! ¿Qué diria si se alzase de su gloriosa tumba el restaurador de la española monarquía?

Más de una restauración importante han obrado mis pomadas y miscosmélicos, mis medias cañas y mis poitizos. Ahí está la Baronesa mi señora, (jiie no me dejaría mentir, si, liacicndo un esfuerzo heroico, osara decir la verdad; pero tocante dése capítulo, dnlos quieren las hembras ser mártires (jue confesoras.

Ay! el m.irlir soy yo, señor C'respo...

Calle!...

Y V. mi verdugo!

Acabara V! ¿Tengo pues la honra de hablar con mi insigne antecesor don Estanislao de Kosca Marin?

Si, con un antiguo empleado, padre de cuatro lujos y sin ninguna mala nota en su carrera. Suplantarme V. es una iniquidad que clama al cielo..., y déla cual vengo á pedir á V. satisfacción.

Desafío? A mí me toca la elección de armas, y las miasson bien conocidas: tijeras, tenazas, lancetas, moldesde peluca, verduguillos, sanguijuelas... V. no las sabrá manejar tan bien como yo, y sería víctima... No! Soy generoso: le perdono á V.

Perdonarme á mí! ira de Dios!...

Pero, señor! á qué pegarla conmigo? Yo no le he suprimido á V. ni me he nombrado para sucederle. Quéjese V. al ministro...

Y cómo si me quejaré! Y me oirán los sordos. Pero todavía no he podido darle caza, y desde que me apeé del ferro-carril, hace tres dias, le busco como un hurón por todas partes, en la secretaría, en su casa, en la de su..., en las cdrtes.... MaUlicion! Hoy he sabido (pie es V. el que me ha hecho la barba.... PEL.Pche!...

Mediante la intercesión de esa gutivamba que Dios confunda.

Cierto; ella es mi parroijuiana, mi protectora, será probablemente mi madrina de boda..., y como V. no me ha sacado ningún hijo de pila....

Ya le sacarla yo á V. las.... Pero, aunque en efecto no sea V. el más culpado de los tre.s ¿co'aio se atreve V., hombre sin pudor, á aceptar un destino de importancia, de responsabilidad, que requiere previos estudios, probada aptitud....

Ahí verá V....

¿Es V. licenciado, bachiller siquiera en administración?

Licenciado!... Mi credencial me da las licencias necesarias para cobrar el sueldo del empleo en cuestión. Bachiller!... No soy yo el primero, ni el centesimo á quien para darle una buena colocación se ha dispensado de títulos y bachillerías.

¿Qué entenderá él de no'minas y montespíos y presupuestosy licitaciones; del manejo de papeles....

No los he manejado, es verdad; papillotes, sí; pero.... D, EsT. ¿Qué comparación tienen los trabajos manuales con los de cabeza....

No son trabajos de cabeza los de un peluquero?

Mentales quiero decir. La cabeza de V. será muy buena para chichones.

En suma, cuando el gobierno me ha puesto en lugar de V., ya sabrá lo que se ha hecho; y no faltarán allí subalternos que me suplan mientras me voy soltando....

Tendrá V. que aprender de ellos.... Vergüenza! ¡y todavía les echará pehicasl... Oh! jiara eso es V. pintiparado.

Pullitas? Una me queda paio que Y. se remedie: se la daré barata.

— Dentro.— Vfálayol

Allá voy! Me llama mi novia; tengo que salir; que aun no he recogido mis matrículas; ¡y me.detiene V. con impertinentes interpelaciones! Ea! ahur.... ü. EsT. Si, escosa rara. — Moviendo los dedos como quien corta algo. — inter-pelar á un peluquero!

Pues á V.... sería difícil....

Señor Crespo!

Señor Kosca!... En fin, si Á todo trance quiere V. camorra, la habrá; pero ahora me llama lejos de aquí otro asunto más grato y más urgente.

Bien está. (Pues sin verá la Baronesa no me voy.) — Se sienta.

y/ Ramona, que llega por la misma puerta por donde vino él, y trae un peinador y unas tenacillas de rizar el pelo. — Voy, voy ahora mismo á traer los documentos, alma mia. Ese hombre me ha hecho perder un tiempo precioso. — Haré por volver pronto. — rolviendo. — Ah! No hay que decir nada á la señora hasta que lodo esté corriente.

(¡Casada, y empleada, y no así como quiera, sino jefa! Quién me tose á mí?— Pero este estafermo.... ¡Ah! ya caigo.... Le habrá llamado Pelayo para que le sustituya....) Señor mió!

EsT.— Levantándose. — Qué hay?

Si es V., como presumo, el que aspira á la plaza de Pelayo....

a su plaza? Diga V. mia.

Ah! ya se dá V. por recibido: mucho confia en su habilidad.

Niña!... (Habladela otra: la de peluquero.)

Pues no ha de ser V. manco si ha de dar gusto á mi señora, porque es cabeza de prueba la suya.

Eh!.. ¿qué me importa... (Pero ¿qué hago con picarme...)

(Pues no es poco huraño...)

(Mejor es aprovecharme del error de esta muchacha, (lue me allana el camino...) Descuide Vd.; que en buenas manos está el pandero.

Cabalmente traigo aquí peinador limpio...

Venga.— Ze Zoma.

y las tenacillas... Las pongo á la lumbre?

Sí. — Las pone Ramona sobre las ascuas de la chimenea. —

La señora dirá á V. ddnde están los peines y demás adminículos. No tardará en llamar, porque ya es hora. — Jsoma la Baronesa por la otra puerta de la derecha. — Ahí la tiene V.

Llama áPelayo.— Quién es ese individuo?

El que ha de reemplazar á Pelayo, si acierta á complacer á V.S. Pelayo ha salido á una diligencia indispensable. Como está en vísperas de partir...

Dejárala para después. Mi tocado es lo primero.

Su mayor gusto se funda en peinar á V. S.; pero como pronto se ha de ver privado de esa honra, y por otra parte, bueno es que V. S. experimente la pericia de ese profesor...

(¡Profesor de... Medrados estamos!)

No obstante. Pelayito...

(Pelayito!)

Debia presenciar el acto para dar á su sucesor las instrucciones convenientes. Por ventura ¿se desdeña ya de servirme el ingratuelo?

Nada de eso: él...

Basta. — Funcione y.—se sienta.

— Poniendo con torpex-a el peinador á la Baronesa. — Con permiso de V. S... (Ahora es ella!)

(Traza tiene este hombre de ser peluquero chanflón y anticuailo.) Tú puedes retirarle, Ramona, y que nadie entre mientras yo no llame. ESCKNA ^'. 1). KsTANisLAo. La Rauonk.sa.

En aquel mueblo hallará V. todo lo necesario... Eh! inds flojo el peinador. Me quiere ahogar este hombre?

No por cieno. (Bien lo merecías.)— ¿o hace.

Hoy perfumará V. las,' cocas con heliotropo, y las rizará formando ligeras ondulaciones, á manera de moaré..

Muy bien. (Yo voy á es,\.a\\^r.)— Desatando la papalina de la Baronesa. — Veamos...

No! todavía no!...

Pues¿co'mo....

Qué torpeza! Las cocas están allí...

Voy, xoy...— Sacando una trenza.— Eslo será...

No, hombre! Jesús!...Esa es la trenza para el rodete.

EsT.(Paes ¿qué le queda en el testuz á esa pecadora?)

(Es un idiota!)

(Comparado con ella, yo soy un oso.)

¿Qué decepción es esta, Diosmio? ¿Le ha enviado á us ted alguna enemiga mia para burlarme, para perderme?

No señora: he venido motu propio.

Sorprendiendo á Pelayo!

Al contrario; él me ha sorprendido á mí.

Pero un hombre que confunde el moño con las cocas... V. es un falsario.

Señora!...

V. no es peluquero.

Yo me he propuesto

Será V. á lo sumo barbero de plazuela, ó esquilador de perros. D, Est. Nj eso ni lo otro; pero el peluquero de V. S. me ha suplantado, y vengo á usar de represalias.

— Levantándose, y todavía con el peinador puesto. — Qué oigo? ¿Es Vd., pues

Estanislao de Kosca Mariii, ex-funcionar¡o público de

y qué tenemos con eso?

Qué tenemos? Que V. S., abusando de su influjo, ha hecho (jue me quiten el empleo para dársele á un paniaguado suyo, y que semejante atentado merece la pena del talion.

Co'mo se entiende?....

Aquí me instalaré con mi mujer y mis cuatro hijos.

Virgen de los Desamparados!

Pero no siendo justo que ni ellos ni yo comamos de gorra, trabajaré para ganar su pan y el mió, y mi oficina será la cabeza de V.S.

Atrevido!.... Pero, aparte del atrevimiento, ¿no ve "V. que eso es lo mas inverosímil.... ¿Co'mo he de confiar yo mi peinado á un inepto....

Por poco que yo entienda de cocas y de bucles, menos entenderá Pelayo Crespo de cálculos y de expedientes. La práctica me hará maestro

¿Y yo he de ser, horror! el anima vili en que haga V sus experimentos?

Pero mi ignorancia, á lo menos, no causará, como la de su Pelayito de V. S., menoscabo á la hacienda pública, sino á la de V. S., y tal vez á su ilustre cabellera. Sus! Quítese V. S. la escofieta, y manos á la obra. — Toma de la chimenea las tenacillas.

Atrocidad! sacrilegio!

Allá voy con tenazas en ristre

Ay! Atrás! afuera! socorro!

No gritemos.

Es loco, sin duda, loco furioso.

Tal vez; que por mucho menos de lo que á mí me pasa han perdido otros el juicio. Pero ¿quién tendrá la culpa de mi demencia? La de V. S., cien veces menos excusable, porque no es hija de la exaltación á que me lieva ¡1 mí un JLislo resentiinienlo, sino de la falta de caridad, del egoísmo, del orgullo, de la

Olí! oslo es ya demasiado. \Myase V. prcnlo!

Sí tantos méritos lia contraído aquel mequetrefe, afanándose en vano por rejuvenecer á V. S

Basta. (\ mí me va á dar algo.)

Rentas tiene V. S. de sobra con que remunerarle sin gravar inicuamente las del Estado.

Villano! V. se arrepentirá de tanta osadía.

Sin exigir de un ministro débil y desacordado que, por satisfacer un pueril capricho de V. S., incurra en lamentable descrédito, y deje por puertas á una familia honrada.

— Tirando del //amacíor»— Gaspar! (No puedo más.) Ramona! Pelayo!— 5'¿quita el peinador.

Bien. Si V. S. quiere escándalo

Mo'nstruo!

Qué ha ocurrido? qué tiene V. S.?... BAR.Sostenedme.... — Se apoya en Bamonay en el criado.'— Ese deslenguado

Quién? el peluquero?...,.

El demonio, que os lleve á todos!

Jesús!...

El señor ministro!

El ministro? (Sí, él es; no so me ha despintado.)

Qué sucede, querida tia? Se ha puesto V. mala?

Sí, atribulada, horrorizada, exasperada, sincopada.... Oh! ah!uf!... Ese aleve.... Llevadme....— ^/íí/an algunos pasos con ella los criados.— Me ahoga el histérico. Ese malvado

Caballero!...

Señor mió!...

Me ha insultado! me ha escarnecido!

Yo!

Éter! árnica! tila! calaguala!... — J don Ensebio.— Te maldigo y te desheredo si ese hombre no va á un presidio.

Si es verdad, caballero, que ha insultado V. á esa señora....

(No me reconoce....) Yo le diré á V.... (O, lo que es peor, no quiere reconocerme.) No ha habido tal insulto, aunque no extrañaré que así se llame la verdad cuando se dice á los mimados por la fortuna. Todo se reduce á una acalorada disputa en que la razón ha estado de mi parte.

Nunca la tienen ios hombres bien nacidos para faltar á las consideraciones que merece una señora.

Galante y caballeresca máxima, que yo admito en términos generales; pero puede haber señoras que con su indigno proceder se desaforen á sí mismas, y circunstancias en que el hombre más circunspecto no sea dueño de sí mismo. Condecirá V.E. quién soy, ya que lo necesita; que no lo espere, habrá de disculpar mi arrebato. Soy Estanislao de Kosca....

Ah! sí, el que servia la plaza de....

Exonerado por V. E....

No he podido pasar por otro punto. Conveniencias del servicio lo exigían.... La política del gabinete reclamaba....

Excusas frivolas! lugares comunes! lazouos de pie de banco!

Ei's. Señor de Kosca!

Eh?... No hay tal conveniencia, no hay tai poh'tica. El pandillaje! el nepotismo!...

Se equivoca V. (¿Cdmome zafarla yo ) ü. EsT. Negará V. E. que ha dado mi empleo á un protegido déla Baronesa?

Es verdad; pero....

No es V. E. sobrino de la Baronesa?

Si tal; pero si, con pesar, he puesto mi firma en la separación de V., no ha faltado motivo....

Cómo! Yo era un empleado quesabíasu obligación, asiduo, probo.... D, Ei'S. Bien; pero en el distrito donde Y. servía ha sido derrotado el candidato ministerial.... ü. EsT. Yo volé por él, y acaso contra mi propia convicción: no estaba obligado á más...., ni quizá á tanto; pero soy padre de familia.... Yo no tengo la culpa de que haya electores independientes que prefieran á diputados de orden superior los que personalmente conocen y aprecian.

Se le acusaba á V. de haber interpuesto su infiucn cia oficial en favor del elegido....

Falso! Que se me juzgue; que se forme expediente....

Si V. se justifica, veremos de subsanar más adelante....

¡Veremos.... Lo de siempre! ¿Mantendré yo á mis hijos con veremos cuando me pidan pan?

(No sé que decirle.) V. tendrá cesantía....

Pues ya! El recipe ha venido acompañado de la consabida cláusula: con el haber quepor clasificación le corresponda; pero, mandarín sin entrañas, ¿ignora V. E^ que para el mínimum de la cesantía se reijuiercn quince años de servicio, y para cumplirlos me faltaban á mí dos meses y cuatro dias?

Lo sicnlo, pero no sicmiire se puede conciliyr..... Represente V

Y si me liubiera reemplazado un cesante benemérito, más benemérito que yo, podría llevarlo con paciencia; pero un hombre sin antecedentes, un lego, un

Perdone V.: el agraciado D, EsT. ¿So atreverá V. E. á sostenerme que un peluquero...

Eh?

Por muy consumado que sea en su arte, arte que yo no pretendo denigrar; que todas son respetables á mis ojos; ¿pretenderá V. E, digo, que un peluquero tiene ciencia infusa para todo?

Un peluquero! Le juro á V. que no sabía D, EsT. Peluquero y barbero, si, señor; el de su tia de V. E.

Cómo! Barbero de mi tia!

A ella no la habrá afeitado, supongo; á mí sí.

Se me ha engañado, señor don Estanislao, se me ha sorprendido: créalo V.

¡Quedarme calvo de trabajar —Ostentando la calvicie.— Mire \. E.! en la flor de mis años! y para recibir tal pago de mis servicios! Y de quién, santo Dios? De quien menos debia esperarlo. Ya se ve, la prosperidad, la opulencia, el poder, extinguen los buenos sentimientos y enmohecen la memoria.

(Qué querrá decirme? Y esas facciones Yo tengo idea de haber visto alguna vez á este hombre.)

(Recapacita )

Confieso, señor de Kosca

Dale con Kosca!

No se llama V. así?

Sí, y no.

No ha sido mi ánimo ofender

Lo creo, porque no es V. E. el primero (juc nic cosquca á diestro y á siniestro, y hay para darse uno do coscorrones

V. ha de perdonar

Kosca, sépalo V. E., no es mi apellido, sino el de mi sanio; un santo ruso 6 polaco....; no sé. Yo me llamo Kslanislao.;., eslo es, Estanislao de A'osm...; liasta aqiiícl nombre, estamos? Marín; eslo es el nombre patronímiro. el ai)ollido: suma total: Estanislao de Kosca Marin. l'f!

Quedo enterado: ñlarin Pero ahora voy recordando Estuvo V. en el colegio de la Escuela Pia?

Si, en el de San Antonio Abad; y V. E. también.

No hay duda. Querido Marin! — Se abrazan.

Qué! ¿se digna V. E

Ei's. C(5mo no! Déjate de tratamientos, y aprieta. Mi condiscípulo! mi camarada!

Amado Eusebio! Coníjue no sabías que era yo la víctima del propiciatorio?

Nada de eso; pero, ya se ve. ¡tantos años sin vernos!.... Importunado por la Baronesa, que es mi lia carnal; inducido en error por ella misma y por informes apasionados, hice la alcaldada de que te quejas. Y si ahora he tardado en reconocerte, no lo extrañes; ¡estás tan demudado, tan vetusto..,.! Y valga la verdad, lo de Kosca, esa dicción cacofdnica, hubo de influir también en mi resolución. Hay nombres que, sin saber por qué, le hacen á uno formar mal juicio del que los lleva, y entre las varias cosas queá un ministro se permite no saber al dedillo, cuento yo los apellidos de los sanios.

¿Conque, en resumen, viene á ser cuestión de acústica la suerte de los empleados?

Perdón, querido mió! Yo repararé mi ligereza

Y yo de hoy más me firmaré Estanislao Marin

Sin Kosca; bien harás. Te desagraviaré, te ascenderé Ahora voy á tener una explicación con mi lia, si su salud se lo permite. Anda á esperarme —Sacando una tárjela. — Esta tarjc.a te facilitará el acceso No. Podrá convenir que tú también hagas el sacrificio de sincerarte con la Baronesa Entra allí Yole llamaré cuando sea oportuno. — IG — b. Ebv. Saltándosele las lágrimas. — Eusebio ni ¡o! M¡gozo... 3Ii gratitud... Se agolpan á mis ojos las... Adiós!— £'«/;ví en la habitación de la ixcjuierda.

Aun estás ahí, caro sobrino!

Si, señora. Está vd. ya más sosegada?

Si, algo; pero no lo estaré del todo hasta que vengues mi ultraje.

Hablemos con calma, querida lia. Meta cada cu;i la mano en su pecho, y fuerza será confesar que en esto lance desagradable, la única persona á quien se puede disculpar es la misma de quien V. se queja.

Cómo? ¡tú abogas...

Hemos hecho un pan como unas hostias, lia!, yo por haber depuesto, llevado de mi excesiva complacencia para con V., á un digno empleado; V. por haberme pedido su plaza para quien ni derecho ni aptitud puede alegar...

Derecho, derecho!... Si fuéramos á reparar en esos escrúpulos ¿Necesita acaso la lia de un ministro para colocar á un jdvcn apreciable, olro derecho que el de consanguinidad? Y en cuanto á aptitud, yo respondo de la de mi protegido. Aunque limitado ahora á determinadas funciones, tiene Pclayiío un talento que se pierde de vista. Oh! corta un pelo en el aire.

Eso no lo negaré yo, ni que él tenga la petulancia de creerse hábil para hacer d pluma y apelo; pero á haber yo sabido quién es, no hubiera sido tan condescendiente.

Yo creí que no lo ignorabas; y sobre todo, bastaba que fuese gusto mió el aumentar con un recluta más la falange administrativa, para que tú ni antes ni ahora lo combatieses.

Pero, lia de mi alma, ¿no liabia otro medio de premiar los primores de ese notable artífice que desposeer de su plaza á un antiguo empleado para dársela á él de bóbilis, bóbilis? ¿Y sabe V., pecador de mí, que sin pensarlo he destituido por los arrumacos de mi tia á un amigo, íí un condiscípulo mió? ¿Sabe V. que de llevarse á efecto tan malhadada resolución, caerá infaliblemente sobre el agraciado, sobre V. y sobre mí la pública animadversión, y lo que es peor, la férula de cuarenta gacetilleros? No, no! Se anulará el nombramiento. Podría yo tal vez resignarme con la ñola de injusto; pero con la de ridículo, jamás!

y si ridículo fué el nombramiento, que no lo creo, ¿no lo será también su derogación?

No tanto. Todos somos falibles, y el que reconoce su yerro

¿y qué dirás, sobrino descastado, si te pruebo yo que ha sido de mi parle un rasgo de eminente virtud y heroica abnegación lo que calificas de odiosa parcialidad y punible antojo?

Qué oigo!

¿Sabes tú lo que es poner dos horas cada día su busto indefenso en manos de un apuesto jdvcn una mujer impresionable? D, Eus. Ay, lia!

¿Comprendes tú la expansiva intimidad á que por fuerza ha de someterse con su peluquero la que ha menester que emplee en obsequio suyo lodos los secretos del arte? Ay, Eusebio, Eusebio...! ¿Cuál sería el influjo magnético que ejerciera sobre tí una linda muchacha, si tuviera á su cargo rizarte el cabello y rasurarte la barba!

(Oh desventurada!) Más bajo, más bajo; que las paredes oyen.

Ahora bien, mujer esccpcional, yo he tenido bastante dominio sobre mí misma para sacar incólumes de tamaño peligro mis humos aristocráticos y mi fabulosa caslidad: yo he (luerido, emulando...; qué digo?, superando en heroísmo á Virginias y Lucrecias, alejar de mí al simpático Adonis, ó más bien, bajo su halagüeña forma, al demonio tentador. D, Eüs. Digna es sin duda (pobre mujer!) de mármoles y bronces tan ejemplar continencia, y doy á V. desde ahora el diploma de Escipion femenino. ¡Qué triunfo, qué triunfo, tia y señora mia! Porque el Ganimédes no habrá dejado de insinuarse

(Ay!)No; que es nuiy modesto, muy respetuoso el pobrecito. Pero el diablo las carga

Mil perdones, señora, por haber hoy retardado á V. S. mis servicios de toilcUe

En voz baja d la Baronesa. — Ah! ¿es este...

Sí. (Ay!)

(Y le llamaba Adonis! qué calumnia!)

He ido á recoger mis malrículas

Cómo! Qué malrículas?...

— Mostrando tinos palíeles. — Aquíeslán. Sin un motivo tan poderoso, no hubiera yo

Matrículas de estudios, o' de

De la parroquia: me caso.

Cdmo!

Ya que por la gracia de V. S. y por la munilicencia del Excmo. Señor Ministro, aquí presente y cuyas manos beso, puedo mantener decorosamente las obligaciones do casado, he resucito entrar en el gremio.

Casarse Y?.... (gran Dios!) Y sin mi permiso!

Contaba con él

Contaba V. muy mal. (Inicuo!)

Sin duda se enoja V. S. recelando que no ha sido accrUula mi elección: ¡tanla c\s la benevolencia casi maternal con que me mira!

Benevolencia?... Sí, tal vez, aun(iuc muy mal empleada; pero maternal....\ qué título? (Yo me aspo.) ¡Benevolencia maternal!

Casi. He interpuesto ese adverbio, que atenúa Si, como espero, se digna V. S. de ser mi madrina...

Madrina!

Madrina es casi madre; una especie de madre; madre espiritual que digamos.

Pelayo!

(Esto se complica.)

¿y ctímo negarme este nuevo favor mi amable protectora cuando sepa que la bendición del cura va á unirme con otra persona de su particular estimación? — Llamando.— Ramona!

Ramona!

Ven, prenda amada

(Infames!)

Arrodíllale conmigo ante el astro —Se arrodillan los dos.

Apartad!

Pidamos ambos á la más ínclita de las Baronesas, y á la másgenerosade lasamas,que nosapadriney nos bendiga.

Señora!...

.\lzad, reprobos! traidores! canalla!

Tia!— Se levantan consternados Pelayo y Ramona.

¿Quién pensara....

No creí... Perdone V. S....

¿Es acaso algún delito

Sí, delito enorme, execrable, horrendo. ¿Conque así se pagan mis benclicios, mi.... ¿Conque yo estaba alimentando en mi seno una seriiienle, ilosser|iicnlcs?

Yo serpiente, Virgen 3Iaría!

Pérfido! Qué serías lú sin mi amparo?

(Yo no sé lo que me pasa!)

Tu empleo, lu mano, tu voluntad, insecto vil...

Yo... Si...

(Está loca?)

Todo es mió; lodo es de quien te ha sacado de la nada. Amores tú! bodas tú, perjuro!

Moderación! Cordura!

Pero yo... ¿(jué he jurado, ni qué he perjurado? Pero ¿co'mo ha de remediar uno que dos ojos negros le hagan cosquillas en cl alma?

¡Vaya una tiranía que....

Silencio! Tú no puedes concebir, alma plebeya, lo que son y lo que exigen ciertos arranques sensitivos que salen de la órbita común... para perderse en el olimpo

Cierto, no está á mis alcances....

Si á falta de corazón, tuvieras sentido común siquiera, conocerías quceJ menor de tus deberes para conmigo es el celibato.

Pero, señora, ¿me ha dado Dios en vano las potencias del alma y los sentidos corporales?

Caribe!

Señor ministro, ¿se exige ahora voto de castidad á los empleados?

No; pero V. debió contar con el beneplácito de su señora....

a mí no me pasó por la lela del juicio que á Su Señoría le importase un ardite (¡ue yo me case ó no, y es incomprensible

(Yo ya comprendo. Oh grotesca senectud!)

Porque sería en mí una temeridad el i)resumir

Si, temeridad absurda. Yo le prohibo á V., arrapiezo,

Honestos, señora.

Seducir á mi doncella!...

No hay tal seducción.

Nos queremos.... porque nos queremos.

Gran razón!

Pues á ver si hay otra más concluyeme.

Calle la bachillera desvergonzada!

Pero ¡por Dios santo!....

Calle V., o' mi furia

Yo

— Fuera de sí.— Calle V! calle \\— Entreabre Don Estanislao la puerta de la izquierda, asoma la cabexa, y oyendo lo que le dice Don Eusehio, vuelve adentro.)

Qué alboroto! Salgamos

Eus.Qaielo! No es tiempo todavía.... (No aumentemos leña al fuego.)

Lloraréis los dos con lágrimas de sangre vuestra ingratitud. Fuera de aqui, pareja ruin, yunta abominable!

— \h, cria cuervos, y te sacarán los ojos!

OigaV.S....

No oigo!

Nos iremos; pero reflexione V. S.....^

No reflexiono!

('Harto lo estamos viendo!)

Pero no os reiréis de mí. Ya no hay empleo, señorito.

No es posible.... S. E. no será tan incongruente, ([ue anule....

Els. Será forzoso....

Ay Ramona!

Sí anulará, porque era injusto el nombramiento; aho. ra lo conozco y lo coníicso; y porque lo exijo yo, y basta.— A Don Eusebio.—Lo oyes? Su destitución al momento: la hago cuestión de gabinete.

Destituido y autos.

— Dt rodillas. —.Vh señor cxcolentisiiuo! ¡Ah señora archiilustnsima!

— Envozbaja. — Eli¡no te liumillos....

Quíteseme de delante! largo de aquí! — A Ramona.— Y tú ya puedes recoger inmediatamente tus pingos, y afuera! Que no vuelva yo á verte, hipocritona!

Querida tia!...

Nadie me rueguc, nadie me hable. (Voy trinando; pero dejo bien puesto el honor del pabellón.) — Entra en ¡a Imbitacion de donde salió y cierra de golpe la puerta.

Dios de Jbsalon,c\ de la roja melena, ¿quién me hubiera dicho ayer que hoy caerla sobre mí tal aguacero de desgracias y de injurias? Esto Iwrripila.

Cómo ha de ser! Pero pasará la nube....

Tú eras ayer su peluquero favorito, yo su doncella predilecta; y hoy nos trata así! Oh envidia! ¡oh despotismo! ¿Conque era forzoso que no nos hiciéramos gracia el uno al otro para que ella nos conservase en la suya?

El quid está en que yo soy consumado en mi arte....

Pero no te peinas para ella! Y yo soy, aunque no rae está bien el decirlo, la flor y nata de las doncellas....

y te condena á serlo perpetuamente!

Oh! mal que le pese, nos casaremos.

Ella, al fin, puede explicar á su manera su veleidad; pero ¡V. E., señor excelentísimo! V. E.!

Yo explicaré también la mia. El nombramiento de V., interesante Fígaro, ha sido una sorpresa, un quid pro quo.

Cómo!

Por sugestiones á que no debí prestar oido atropelié, fuerza es confesarlo, los fueros de la jus'icia y los deberes de la amistad; pero ha llegado el dia de la repara clon. —.'/ la puerta (le la ix.cjHÍerda.—Mayinl

El ciudadano Kosca!

Otra vez? Yo me llamo

Era ayer una víclima inocente, como V. lo es hoy; poro le abro mis brazos si ayer le cerré la nómina, y sólo de una cosa le exonero, del Kosca.

Pero ¿y yo? Qué va á ser de mí?

Ees. Habrá V. de resignarse á no ser empleado: de lo contrario, nos silbarían á los dos.

¡Sin empleo, sin mi mejor parroquiana, cesante in tttroque!

Esr. No, insigne Pelayo! 3I¡amigo Ensebio tiene un alma demasiado noble para abandonará V. en trance tan peliagudo. Él hará por V., es seguro, cuanto puede hacer por un peluquero un secretario del despacho.

Els. Ciertamente. Yo debo expiar de algún modo mi falta. Supliré la de mi tia siendo padrino de Vds.

¡Tanto honor.... Pero

Dotaré á esa doncella menesterosa.

Oh! gracias infinitas

Ers. Pondré á Vds., además, una lujosa tienda de peluquería y barbería.

Oh jjenignidad! oh longanimidad! — J Ramona.— Otra genuflexión — rana arrodillarse y Don Eusebia lo impide.

No, no; de ningún modo

Oh mi Eusebio! Eres un héroe.

Nos hace V. felices!

Si; y yo diré también mi confíteor. Más vale ser indus_ trial acredilado

Que oficinista de mogollón.

Excuso decir á V. que mi barba y mi cabello le pertenecen desde ahora.

V. E. me sublima y me confunde.

Y con mi ejemplo y mi recomendación, no le faltarán á V. parroquianos.

Ya lo creo! Un ministro!... Contamos por lomónos con el personal de la secretaría.

Oh! eso

Qué Ventura, Ramona! qué perspectiva! ¿Quién sabe si, con tal Mecenas, llegaré yo á ser el barbero de la situación?

Amigo Crespo! — Le tiende la mano y Pelayo se la aprieta. — Nada ya de rencor entre nosotros. No nos batiremos,

En el campo no; pero, si V. me lo permite, yo le batiré

Cómo?

Con el escarpidor.

Sería obra de romanos en mi actual penuria de Prefiero que me haga V. un bisoñe.

Con mil amores.

Bravo! Pero vamonos de aquí.

Si, pronto; que si vuelve y nos ve la Baronesa Oh! no es de ella, no, de quien yo espero indulgencia parSí El Peluquero y el Cesante.