Don Fernando el emplazado

Don Pedro, será mejor
que olvidéis á doña Sancha.

Soy hijodalgo y sin mancha.
¿Por qué negarla á mi amor?
Tal desaire no esperaba
quien ofensa no os ha hecho,
don Juan, y adorna su pecho
con la cruz de Calatrava.

Cruces, don Pedro, se dan,
menos que á rancia nobleza,
ai ruego de la pobreza.

O al valor de un capitán.
Del mió da testimonio
el agareno andaluz.

Harto es llevar una cruz
sin la cruz del matrimonio.
¿Qué es un miserable feudo
en tres hermanos partido
para haberos atrevido
al honor de ser mi deudo?
Muchas victoriosas lides
han de daros fama y medro
antes de alzaros, dón^edro.
  7. y i, vi ¬
al solar de Benavides.a

Cuando la Reina María
digna de eternos loores
puso fin á los rencores
de vuestra casa y la mia,
el último Carvajal
en valía os superaba,
mas cuando paz se juraba
no perjuro desleal.
Riquezas, que no ambiciono,
yo que á la patria las di,
¿cómo despiertan así
de vuestro pecho el encono?
Ni vuestra soberbia es ley
ni mi demanda es delito
porque seáis favorito...
del favorito de un Rev.

No es favor su confianza;
que el lustre no se mancilla
de un infante de Castilla
por darme á mí su privanza.
P. Cap, y. Cierto. De e'l nada dirán
porque os proteja constante:
de vos sí; que aunque es infante...
es el infante don Juan.

Si una lengua maldiciente,
sus blasones...

  ¡Oh, cuán bellosl
No ha}rais miedo de que en ellos
la envidia clave su diente.
Contarlos puede el Califa
de quien fue siervo villano;
y si calla el africano,
hable el puñal de Tarifa.
Mas juzgue al infante Dios,
que aquí es su nombre excusado,
y me mueve otro cuidado,
don Pedro, á tratar con vos.
Deponed el odio insano;
que no os pretende agraviar
quien os viene á saludar
con el título de hermano.
Por mis hechos y mi cuna
Fernando me da soldada.
Si es corta, tengo una espada
para acrecer mi fortuna.
Si en tierna solicitud
pido á Sancha mi ventura,
la espero de su hermosura
y la fundo en su virtud.
Cuál sea su dote ignoro,
que avaro no fui jamás,
ni Sancha valiera más
aunque la pesaseis de oro.
Ni que ella averigüe creo
antes del amante nudo
los cuarteles de mi escudo
ó las villas que poseo.

¿La habíais?

  Sí, mas vuestra queja,
don Juan, seria infundada,
yo caballero, ella honrada,
y entre los dos una reja.

¡Qué escucho! ¡Mujer liviana...!

Tened la lengua por Dios.
Ved que os injuriáis á vos
injuriando á vuestra hermana.

¿Y ella os ama? ¿Y para esposo
admite...?

  A vos no viniera
si primero no me diera
su labio el sí venturoso.
Don Juan, quien de veras ama
y en algo precia su honor,
solo le pide al amor
el corazón de una dama.

Del amor el desvarío
quede á mujeres sin nombre,
mas la hermana de un rico-hombre
no ha de tener albedrío.
Al lustre se debe toda
del linaje en que ha nacido:
no elige, acepta marido,
y ama... después de la boda.

Esa práctica es locura,
y el que iluso la defiende
cuanto más guardarla entiende
tanto más su honra aventura,
que el cielo á todas no dio
las virtudes que atesora
la incomparable señora
que mi pecho cautivó.
Mano que avara ó cruel
los fueros del alma huella
tal vez la casta doncella
convierte en esposa infiel.

Excusemos más razones;
que si al ruego no cedí,
menos lograrán de mí
temerarias reflexiones.

Firme y puro es nuestro amor,
no pasajero capricho,
y ese tirano entredicho
más avivará su ardor.

Cesarán los devaneos
de Sancha, y si no se humilla,
conventos hay en Castilla
que curen torpes deseos.

¡Benavides...! Vive Dios
que no hay sufrimiento ya...

Paso, que también habrá
calabozos para vos.

¡Para mí! Ciño una espada,
y antes que tan vil intento...
Mucho os desvanece el viento
de esa corte depravada.
Vuestra amenaza es quimera;
que el Rey no ha de ser injusto
conmigo por daros gusto,
ni un Carvajal lo sufriera;
y aunque es mi fortuna ingrata,
hermanos tengo, don Juan,
que mi sangre vengarán
si aleve hierro me mata.
Cien lanzas mantiene fiel

que es el mayor;
el otro es comendador
de Martos, que adora en él.
Mirad, don Juan... ¿Mas qué digo?
Vos sereis cuerdos mañana
y otorgareis á la hermana
lo que negáis al amigo.
Vos no querréis inhumano
provocar con furia loca
la maldición de su boca,
la venganza de mi mano.

que es ya frenesí,
la rinde mi corazón,
y con la misma pasión
el suyo late por mí.
A entrambos guia una estrella,
mi herida fuera su herida;
que no queremos la vida
ella sin mí, y yo sin ella.

¡Raro amor! ¡Tanto interes!...

Vuestro es también.

  ¿Cómo?...

  Adiós.
O el altar para los dos...
ó tumba para los tres.

¡Por Dio3 que me han irritado
sus fieros! Mas yo le excuso.
No hay amante venturoso
que no desafie al mundo.
No á él; solo á tí, liviana
mujer aleve, te culpo.
Yo te liaré lanzar del pecho
el amor que te sedujo,
ó antes que el ara nupcial
verás abierto el sepulcro.
Fd Rey.

  ¡Hermosa mujer,
aunque altiva hasta lo sumo!
¡No abrir á su Rey la puerta!
No sé, tio, como sufro
tal ultraje.

  Doña Sancha
estaba sola, y el vulgo
malicioso...

  ¿Por ventura
es mi visita un insulto?

Sois casado.

  Soy monarca.

No obstante su ceño adusto,
es grato á altiva hermosura
que se sujete á su yugo
todo un Rey. Acaso teme
á su hermano...

  No presumo
que le estuviera tan mal
á ese necio linajudo
que su esquiva hermana fuese
dama de un príncipe augusto.

Señor, al tiempo y las dádivas
encomendad vuestro triunfo.

¡Oh! Si ella cede á mis ruegos,
poco le valdrán sus humos
al señor don Juan Alfonso

Yo le juro...

Mirad no os oiga. Está allí.

(Reuniéndose ú los cortesanos.)
Caballeros, os saludo.

Guarde Dios á vuestra alteza.

Bu mas nuevas os anuncio.
Don Pedro, mi noble hermano,
estrecha el cerco á los muros
de Alcaudete, y presto en ellos
se alzará mi real escudo.
Don Garcilopez, maestre
de Calatrava, redujo
á Cártama, y victorioso
sigue al Arráez perjuro
de Málaga, que rehúsa
dar el pactado tributo.

Buen soldado es el maestre.
¿Cómo no siguen su rumbo
los Carvajales?

  De Martos
es comendador el uno,
y está el convento á su cargo
hasta que al prior difunto
se reemplace.

  Mas don Pedro...

Amor de hermano le trujo,
y negarle por seis dias
licencia no fuera justo,
pues ya se la dio el maestre.

En buen hora; pero es mucho
que de tan bravo guerrero
descanse el brazo robusto,
cuando pudiera en servicio
de vuestra alteza...

  No dudo
de su valor y lealtad.
En los pasados disturbios
siempre partieron conmigo
la dicha y el infortunio
ios Carvajales.

  Señor,
si he de decir lo que juzgo,
su afecto es á vuestra madre
más que á vos. No los acuso,
pero...

  Hablad.

  Cuando dejarla
en Valladolid os plugo,
quedó con ella Gronzalo,
que es su valido.

  Muy duro
fuera yo si, aun desterrada,
no la consintiera el gusto
de quejarse y murmurar
con algún criado suyo.

Creed, señor, que mi celo...

Decid más bien que iracundo
habla por vos el rencor
mal apagado, aunque oculto.
Yo no soy amigo de ellos,
porque mi imperio absoluto
tal vez severos reprenden,
y me molesta su orgullo.
Si en efecto son traidores,
sus cuellos daré al verdugo;
mas de pasiones ajenas
no ha de regirme el impulso.

(Soberbio mozo, en las tuyas
toda mi esperanza fundo.)

Vuestra licencia, señor,
para hablaros pide un nuncio
  de la Reina vuestra madre.

  (¡Tanto mensaje importuno...!}
  Llegue. ¿Quién es?

  Don Gonzalo
  Carvajal.

  Vuestros augustos
  pies...

  Levantad.

  Esta carta...

  Mostrad.

  (¡Con rostro sañudo
  la recibe, cual si fuese
  del mavor contrario suyo!)

(Ha leído la carta.)
¡Extraña obstinación la de mi madre!
¿Tan mal se halla en la córte de Castilla?
¿Á qué seguir mis bélicos pendones
arrostrando peligros y fatigas?
Allá los pueblos que mi herencia fueron
con blando imperio su prudencia rija,
en tanto que mis huestes vencedoras
aquí del moro la arrogancia humillan.
Allá pueden dar fruto sus virtudes
y aquí es ocioso el brazo que no lidia.
Mal se avienen los yelmos y las tocas.
Basto yo á gobernar la Andalucía.

Las agresoras armas depusieron
Portugal y Aragón. Francia enemiga
os reconoce Rev. El de la Cerda,
que arrojaros del solio pretendía,
ya á los tratados de Agreda sumiso,
ó más bien al rigor de su desdicha,
prefiere á un vano título caduco
la quieta posesión de algunas villas.
El hijo indigno de Fernando el Santo,
don Enrique, aquel monstruo de perfidia,
maldecido del cielo y de los hombres,
hunde ya en el sepulcro su ignominia.
En suelo extraño al turbulento Lara
consume la ambición, roe la envidia.
Ya en venturosa paz Castilla duerme;
y esa paz se la dio doña María.
Sagaz, prudente, valerosa Reina,
cual madre tierna y viuda sin mancilla,
triunfó de tres monarcas coaligados,
y de alevoso acero parricida
cien veces os salvó, huérfano débil.
Si una diadema en vuestra frente brilla,
bien que don Sancho os la legó muriendo,
de vuestra madre fué noble conquista.
Solo este amor solícito de madre
mueve su afan de veros; no codicia
de vana autoridad. Ni os agraviara
si de madre á las plácidas caricias
añadiera sus próvidas lecciones;
que sois, oh Rey, muy mozo todavía,
y aunque holló vuestra madre á los perversos,
aun fermenta en el lodo su semilla.

El tránsito es penoso y dilatado
la estación rigorosa, ardiente el clima,
y exponer por un frívolo capricho
su preciosa salud...

  Cuando sumisa
al mandato real doña Constanza,
bien que esposa del Rey, vive tranquila
en Ávila, estrechando al casto pecho
el niño Alfonso, en quien España cifra
su más dulce esperanza, bien pudiera
sufrir sin murmurar doña María
tan breve ausencia.

  El maternal afecto
tal vez consuela, Infante, á la afligida
esposa tierna; pero amar á un hijo,
no aspirar á otra gloria ni á otra dicha
que morir en sus brazos; y angustiada
tan lejos de él llorar, es cruda espina
que el corazón traspasa; y el inicuo
que aconseja la dura tiranía
de quebrantar los vínculos más santos,
sangre de tigres en el seno abriga.
¿Mas qué consejo que feroz no sea
nuede dar el verdugo de Tarifa?

¡Temerario...!

  Mirad que yo os escucho.
Enfrenad, Carvajal, vuestra osadía,
ó si de heraldo traspasáis el fuero,
no os podrá libertar de mi justicia.

Perdonad á la lengua de un soldado
que no sabe con bajas cortesías
disfrazar la verdad; mas quien la tema,
no la provoque.

(Aparte á clon Juan.) ¿OÍS? De Vuestra vida
toda la historia lenguaraz contara
si yo no le atajase; y peregrina
fuera la narración, amado tio.

Señor, ya mi lealtad...

  Me es conocida.
Confesadme, don Juan, que largos años
fuisteis muy pecador; mas de rodillas
me demandásteis gracia arrepentido
y os di con ella la confianza mia.

Mi gratitud sincera...

  (No la creo.)
Desde que apoyo en vos mi régia silla,
límite á mis deseos no conozco
y entre placeres vaga embebecida
mi ardiente juventud. Sois buen ministro.
(Tú mi venganza llorarás un día.)

¿No respondéis, señor, á mi demanda?

¿A.un estáis vos aquí? Ved que me irrita
el necio porfiar. Mi augusta madre,
crédula ó recelosa en demasía,
se queja sin razón. Altos motivos
á no atender su ruego me precisan.
Ejemplo de obediencia á mis vasallos
si me ama debe dar doña María.
Desista de su empeño. El hijo amante
por el público bien se lo suplica...
y se lo manda el Rey. ¿Es la corona
vano adorno en mis sienes? ¿O imagina
que debo yo en tutela perdurable
mis dias consumir? Ya no vacila
mal segura mi planta; ya mi mano
el cetro empuña y el estoque vibra;
va el desvalido infante es hombre adulto,
y solo al cielo dobla la rodilla.

Yo á vuestros pies la doblo suplicante
para romper el velo que os fascina.
Cuando la gloria de María excelsa
á vulnerar se atreve torpe envidia,
¡la abandonáis, señor, en su destierro!
No en vuestro corazón hallen cabida
la negra ingratitud y la soberbia,
que á un abismo tal vez os precipitan.
Esa que vos lanzáis del seno esquivo
os albergó en el suyo, y la apellidan
númen celeste los leales pueblos
que á vuestro nombre oprimen y esclavizan
viles tiranos. ¡Por piedad...!

  Infante,
oid vos esa plática prolija.

  (Levantándose airado.)
  ¡Á un rico-hombre de Castilla
  tal afrenta, tal mancilla...!
  De cólera estoy sin mí.
  Mas esto merece, sí,
quien á tiranos se humilla.
¡Oh Reina á quien sirvo fiel,
solo por tu amor sufriera
menosprecio tan cruel,
y otro que tu hijo no fuera
arrepintie'rase de él!
¡El hijo de tus amores
sometido al yugo vil
de infames aduladores!
Ye aquí mujer varonil,
el fruto de tus sudores.
¡Oh iniquidad! ¡Oh vileza!
Al ver, Castilla, tu suerte
¿qué dijera Sancho el fuerte
si hoy alzase la cabeza
desde el lecho de la muerte?
¿De tanta gloria, qué ha sido?
Ya no guardan los Guzmanes
tu dosel esclarecido.
¡Tu palacio, torpe nido
de traidores v rufianes!

Mirad que al Rey represento.
Tened, Carvajal, la lengua,
que es sobrado atrevimiento...

Probadme; don Juan, que miento,
y mia será la mengua.
Probadme que al Rey defiende
y que leal puede ser
quien torpes lazos le tiende;
probadme que hoy no le vende
quien le destronaba ayer.

Respetad las intenciones.
Todo hombre tiene pasiones,
y sea el Rey bueno ó malo
ni ha menester mis lecciones,
ni yo las vuestras, Gonzalo.

Sin concederle licencia
de juzgar vuestra conciencia,
le hacéis ya sobrada gracia,
y tanto como su audacia
me admira vuestra paciencia.

Si por temor ó por fuero
no veDga don Juan su agravio,
retadme vos, caballero,
y lo que afirma mi labio
sabrá mantener mi acero.

El mió os hará...

  Callad.
Bien que su ciego furor
ultraja á la majestad,
es Gonzalo embajador:
su título respetad.
De vuelta á Valladolid,
vos á la reina decid
que la obediencia es su ley;
mas entre tanto advertid
que sois vasallo del Rey.

Fuilo, y más leal que vos:
harto lo sabéis los dos,
mas ya no, que el desdichado,
desde que sois su privado,
está maldito de Dios.
Sírvale el triste pechero:
yo reclamo el libre fuero
que patrias leyes me dan,
y seguir la huella quiero
de Rodrigo y de Guzman.
No sufren tamaño ultraje
los hombres de mi linaje.
A extraño reino me voy;
decídselo, y desde hoy
cesa mi pleito homenaje.

Diréis á la reina viuda...

No. Yos hallareis sin duda
otro á quien mejor le cuadre
con flecha herir tan aguda
el corazón de una madre.

Pues ya en el número os cuento
de los Guzmanes y Cides,
el Rey sabrá vuestro intento.
Aquí esperad an momento. —
Seguidme vos, Benavides.

No, ya no es honra en Castilla
vestir el pesado arnés,
y con fatigas y sangre
comprar bélico laurel
para que un tirano impío
lo aje y lo pise después.
Solo á tí, doña María,
consagrara mi broquel
hasta que esa turba infame
fuese alfombra de tus pies;
mas tú que de tantos héroes,
bien que en mísera viudez,
eclipsaste la memoria,
en el campo, en el dosel
hasta afirmar la diadema
de un hijo ingrato en la sien,
hoy que eres sola infeliz
sólo sabes ser mujer.
¡Oh, dieras tú la señal,
y cien caudillos y cien...!
¿Mas qué veoV ¡Mis hermanos..!
¡Oh, Juan! ¡Pedro mió!

  No te esperaba.

Como repentino fue
mi viaje...

  Lo hemos sabido
por tu escudero Garcés,
que á la puerta del alcázar
guardando está tu corcel,
y afanosos de abrazarte...

¡Será la postrera vez!

¿Qué dices?

  Con fiero orgullo
y con desvío cruel
el mensaje de María
oyó de mi boca el Rey.
Yo, que ni adulé jamás
ni á reyes pedí merced,
de hinojos ¡mengua á mi nombre!
por su madre le rogué;
y la espalda me volvió
con insolente desden;
¡y escarnio fui de juglares
entre el polvo de sus piés!

¡Eso hace el Rey de Castilla
con quien le ha servido fiel!

¡Y á tránsfugas fementido
abandona su poder!

¡Oh! Si de justa venganza
no ahogara mi honor la sed
yo al desenvuelto mancebo
le enseñara á ser cortés;
mas nunca fueron rebeldes
caballeros de mi prez.

¿Cuáles son pues tus intentos?

Acogiéndome á la ley,
de su servicio me aparto
y de sus reinos también.

¡Gonzalo!

  ¿No lo aprobáis?

Si es fuerza...

  ¿Me seguiréis?
En Aragón, en Navarra,
en el suelo portugués,
donde quiera que el valor
y la constancia y la fé
se estimen algo, hallaremos
digna acogida los tres.

Yo te siguiera, Gonzalo,
aunque en extraño bajel
cual otro Guzman bogáras
a los desiertos de Fez;
mas invencible pasión
encadena aquí mis pies.

¡Amor...!

  Sí, y amor funesto
que no ha de parar en bien.

¿Indigno de tí?

  Eso no,
que es muy honesta mujer
doña Sancha Benavides.

¿Doña Sancha? ¡Qué escuché!
¡Y ahora mismo, aquí, su hermano
de entre esa cobarde grey
alzó para mí la voz
con temeraria altivez;
y en los ojos y en la lengua
mostró de su alma la hiel!

Centella ha sido mi amor
que al soplo del interés
el odio, por mí olvidado,
hizo en su alma renacer;
pero este amor es mi vida,
y en mi corazón juré
alzar una ara de fuego
a doña Sancha, y á fuer
de caballero y soldado
mi promesa cumpliré.

¡Infeliz! Lástima tengo
de tu flaqueza. ¿No ves
alzada ya contra tí
aleve daga cruel?

No temas. Sancha me adora.
Si el yugo es fuerza romper
del fiero hermano... La fuga...
Acaso te seguiré
pronto... ¿Adonde...?

  A Portugal.
Queda tú á velar por él,
amado Juan. Es muy mozo
y tu apoyo lia menester.
Profeso y Comendador
de Calatrava, ya sé
que sin orden del maestre,
de tu regla la estrechez
te impide salir de Martos.

Al altar me consagré
y, guerrero sacerdote,
solo contra el moro infiel
vibrar me es dado el acero
acaudillando mi grey,
gloria del Santo Raimundo,
noble rama del Císter.
A las humanas pasiones
mi pecho es férreo cancel
ni sé temer, ni envidiar,
ni si en Castilla hay un Rey;
y á nadie llamo enemigo
si de Cristo no lo es.
Pues tu partida es forzosa,
favor el cielo te dé,
y él á todos nos alumbre
Por el sendero del bien.

Pues delincuentes no somos,
Dios velará por los tres.
Idos ahora. Si juntos
en el alcázar nos ven,
¿quién sabe si atrGz calumnia...?
Aquí del que fue mi Rey
la respuesta aguardo.

(Abrazándole.) ¡Adiós!

(ídem.) Gonzalo mió, deten
la ira si asoma á tu labio,
pues indenfenso te ves.

No. Yo á su lado...

  Es inútil..
¿Quién seria osado, quién...?
i Eli! No más...

  ¡Gonzalo!

  ¡Hermano!

Yro me sabré contener.
Adiós. Antes de partir
os abrazaré otra vez.

¡Pobres hermanos! Me han hecho
llorar como una mujer...
No por mí, que á torpe yugo
doblar el cuello no sé
y donde libre respiro
mi patria está y mi placer.
¡Ay tristes de los que quedan
de un tirano á la merced!

El Rey deciros me manda
que sin pesar y sin ira
el homenaje os retira
v accede á vuestra demanda.
Con el ayuda de Dios
venceré, ha dicho, al infiel
sin vasallos como él.

Sí; los querrá como vos.

Para salir de esta villa
tres dias de plazo os cuenta.

¡Insigne favor! Cuarenta
me da la ley de Castilla.
Mas vive el cielo que aun es
dadivoso en demasía;
decidle por vida mia
que sobran dos de los tres.

Se holgará...

  Y es largo espacio.
Partiré sin dilación,
no infeste mi corazón
el aire de su palacio.
Fogoso alazan me espera.
Mañana en mejor asilo
libre dormiré y tranquilo
allende de la frontera;
y aunque agraviado me alejo
no le ofenderé enemigo;
que si ha menester castigo
en buenas manos le dejo.

Yo te diera el que mereces,
mas ya que tú te le impones
con voluntario destierro,
excusa mi saña el golpe.
¿Por qué también no te siguen
tus hermanos y en la noche
del olvido para siempre
no se sepulta su nombre?

¿Partió don Gonzalo?

  Sí,
lanzando injurias atroces
contravos, contra Fernando...

Dejadle que desahogue
su rabia...

  Mejor sería
que los filos de un estoque
la atajasen.

  ¡En Palacio!
Sería atentado enorme,
peligroso... Huya en buen hora.
Al enemigo que corre,
puente de plata. Si el centro
de la tierra no le esconde,
no temáis que mi venganza
aunque tarde se malogre,
que do quier sobran puñales
cuando hay oro que los compre.

Poco importa que Gonzalo
huya á extranjeras regiones,
si aquí en sus hermanos deja
dos aceros vengadores.

Pues un Carvajal me insulta,
no es mucho que yo los odie
á todos tres; pero á vos
que los pasados rencores
ya en halagüeña concordia
trocado habíais, ¿de dónde
os viene el nuevo furor
que os inspiran esos hombres?

Míos son vuestros agravios. —
Y á mí también los baldones
de Gonzalo...

  Mas primero
yo os oí contra el más joven
acusaciones amargas,
que por cierto no muy dócil
escuchó el Rey. ¿Por ventura
media algún lance de amores...?

Tal vez...

  Amor en mi pecho
embota ya los harpones;
mas la venganza nos une
bien que por distinto móvil.
Si no queréis malograrla
más cauto sed en la córte.
Guardaos de dar consejos
á quien suspicaz los oye.
El Rey es altivo, indómito,
temerario, y otro norte
no le guia que el impulso
de sus ardientes pasiones.
Manejarlas á mi grado,
siu mover otros resortes
que la astucia y la lisonja,
dorando los eslabones
de la invisible cadena
que amarra su cuello indócil,
hé aquí toda mi política.
Y cuando así no le dome,
¿hay más que soltar la rienda
y que él mismo se desboque?
Así un dia su corona
mi sien ceñirá y entonces...

Tumultuosa conmoción
reina en Martos. Los rumores
del mensaje de María
y de que el Rey le desoye
han agitado los ánimos.
Cree el pueblo que en prisiones
gime la madre del Rey.
Mueran, grita, los traidores
y viva doña María.

¿Será cierto...?

  Ya las voces
cerca suenan del alcázar.

Acudid, Leiva. Que doblen
las guardias; que se guarnezcan
las almenas de la torre.

¿Qué es esto, Infante?

  Señor...

¿Por qué de improviso rompe
el freno de la obediencia
ese pueblo y con atroces
alaridos...? ¿No decíais
que esos fieles moradores
me adoraban...? Yo no gusto
de tales adoraciones.

Señor, mi sorpresa...

  ¿Quién
ha excitado ese desorden?

Los indicios... Mis sospechas...
Entre tanto pecho noble
solo un Carvajal... Gonzalo...
Den. el pueb ¡Mueran, mueran ios traidores!

Antes que el pueblo se alzara,
de Martos salió á galope

Yo le vi.

Mas sus hermanos feroces
bien quistos con esa plebe...

Basta: los aceros obren.
¿Qué sirven lenguas ahora?

Ballesteros, ricos-hombres,
seguidme. Con su cabeza
Benavides os responde
dei triunfo.

( En acto de partir con la espada desnuda.)
Morirán, sí; y á mis manos...

¿Adonde, señor, adonde
corréis...?

  ¡Viva el Rey!

  Dejadme...

No os aventuréis. La noche
es oscura. Si á su sombra
algún aleve... Ya se oye
más apartado el motin.
(¡Mirando por una ventana. El Rey se acerca también
á ella.)
¡Vencimos! Mirad. Se rompen
los amotinados grupos...
¿No veis cuál huyen veloces?

¡Viva el Rey!

(Volviendo ai proscenio.) ¡Oh! ¡Si en mis manos
viese á los viles autores
de la horrible sedición!
Yo les juro por mi nombre...

El tumulto se ha deshecho.
Unos huyen á los montes,
otros en la calle espiran
ó á los hogares se acogen.
Mas quiere Dios que con sangre
esclarecida se compre
la victoria. Benavides...

¿Herido...?

  ¡Muerto!

  ¡Mi noble
del amigo...! (Ap. ai Rey.) Dadme albricias.
Ya no hay hermano que estorbe.
Vuestra será doña Sancha.

Sus claras cenizas se honren
en suntuoso funeral
y los valientes le lloren;
y pues huérfana ha quedado
su hermana, daréla dote
y mi pupila ha de ser.
¿Se han hecho algunas prisiones?

A don Juan de Carvajal
y á su hermano...

  ¡Ah! ¿Los traidores
son ellos?

  Entre los grupos
los han preso y á dos hombres
del pueblo...

  Si fueren reos
no esperen que los perdone.

(Sí; reos serán. ¡Oh dicha!)

Que los lleven á la torre
de palacio. Mi justicia
ha de estremecer al orbe.

¿Qué hace el juez?

  Sin descansar
la pesquisa está formando.

¿Van los presos declarando?

Pronto los van á llamar.

Bien. Traedme (Es tiempo aun.)
á uno de aquellos dos hombres...
No recuerdo bien sus nombres.

Gil Pelaez y Fortun.

Sí. Cualquiera de los dos.
El otro vendrá después.

(¿Don Juan pone aquí los pies?
No es para servir á Dios.)

¡Tal virtud en baja plebe!
A precio pongo sus cuellos,
y á declarar contra ellos
sólo un testigo se atreve.
Mas con un solo testigo
condenar no puede el juez.
Eso3 villanos tal vez
por evitar el castigo...

PELAEZj el carcelero conduce á Pelaez y se retira.

Me envía aquí el carcelero...

¿Cómo te llamas, buen hombre?

Gil Pelaez es mi nombre.

¿Y tu oficio?

  Soy herrero.

¿Qué tal lo pasas en él?

Perramente. El triste pan
apenas gano, don Juan,
v echo en la fragua la hiel.

Aun por eso no es extraño
que aprendas otro mejor.

¿Cuál?

  El de conspirador.

Ese es el que medra ogaño.
Vos de alta sangre real
sabéis todo eso al dedillo

I Villano! ¿Tú?...

  Soy sencillo
v no lo digo por mal.

Yo perdono á tu ignorancia.

Señor...

  Y á piedad me mueve
tu pena. Nunca á la plebe
traté yo con arrogancia.

¿Con que os doléis de mis males?

Y libertarte procuro.

¿Cierto?

(Sacando una bolsa.) Sirvan de seguro
estos doscientos mercales.

Dadme...

  Paso. No hay presente
si no lo ganas primero.

¿Qué me mandáis?

  Solo quiero.,
que sepas ser inocente.

Yo, señor, de buena fe
en la zambra me metí.
A los del barrio seguí;
gritaron, y yo grité.

Wa3 al sedicioso enjambre
te condujo..

  Fué mi guia
mi amor á doña María
exaltado por el hambre

Si esa sola confesión
oye de tu boca el juez,
no logras por esta vez
ni dinero ni perdón.

¿Pues qué haré?

  Toda la historia
referir...

  (Ya te comprendo.)
lámela vos refiriendo
que soy flaco de memoria.

¿No os dijo anoche un compadre
que aquel insulto á la ley
fué por destronar al Rey
dando el gobierno á su madre?

Es verdad. (No lo sabia.)

De ese crimen en descargo,
vos ignoráis sin embargo
que es crimen de alevosía.

¿Y si me ahorcan, señor,
aunque ignorante haya sido?

Se perdona al seducido
y se castiga al motor.

¿Al motor decís? Pues bien;
para hacer aquel entuerto
yo fui seducido: es cierto. —
Ahora vos diréis por quién.

¡Qué memoria tan falta!
¿Quién pudo armar vuestras manos
sino los viles hermanos
Juan y Pedro Carvajal?

(¡Que' infante tan embustero!
Mas su oro...) Teneis razón:
ellos los traidores son.
Mi conciencia es lo primero.

Y acaso por sus ardides
feneció... ¿Sabes por suerte
ó viste tú quien dio muerte
á don Juan de Benavides?

Un Carvajal, mas por Dios
que hoy no puedo recordar
si Pedro ó Juan...

  Por no errar...

Sí: le mataron los dos.

(A la puerta.) Pelaez.

  Ya el tribunal
te llama.

  De su balanza
dueño sois, que es mi fianza
Una bolsa. (Tomándola.)

  Yr un puñal.

No hay para qué. Tengo honor
y vuestra duda me ultraja.

(¡El Pelaez es alhaja!)

(¡El infante es de mi flor!)

¿Sois vos quien llama á Fortun?

Sí; y á sacarte me ofrezco
de la cárcel...

  Lo agradezco.

Si me sirves...

  ¿Yo? Según.

Violando anoche la ley
sé que obraste sin malicia.

Señor, quien pide justicia,
ni á Dios ofende ni al Rey.

Con máscara de lealtad
de un seductor el influjo...

Y mí nadie me sedujo.
Libre fue mi voluntad

Falso celo te engañé...

Yo sé bien, aunque villano,
tan bien como un cortesano,
lo que es bueno y lo que no.

Fiar suele el hombre bueno
del que virtudes le miente:
presume obrar libremente,
y obra por impulso ajeno.
¡Cuántos pasan por leales
y en su alma está la traición!

Eso es verdad.

  Tales son
los hermanos Carvajales.

Quien así los injurié
miente como ün valadí.
Si hay algún Judas aquí,
no es de su linaje, no.

Autores son del insulto
que anoche...

  Es calumnia atroz.
Antes su espada y su voz
atajaron el tumulto.

Convictos los dos están.
Si los defiendes aun,
tú eres perdido, Fortun,
y ellos no se salvarán.

¿Yo de falso testimonio
reo vil? Si al cielo plugo,
el cuello daré al verdugo,
pero no el alma al demonio.
El pueblo que hambriento gime
no ha menester consejeros
para demandar sus fueros
al tirano que le oprime.
Los que á lágrimas sin fin
para saciar su ambición
le condenan, esos son
los autores del motín.
Ni el pueblo, si en fiero bando
contra los traidores grita,
su cetro orgulloso quita
al nieto de San Fernando.
Justicia, señor, implora,
pues por ella paga pechos,
y vuelve por los derechos
de una reina á quien adora.
Es ja más que torpe yerro
crimen que pide venganza
que esté don Juan en privanza
y ella en injusto destierro.

Don Juan tan solo desea...

Nunca la cara le vi,
pero tengo para mí
que debe de ser muy fea.

¡Auidaz villano...!

  Si vos
su amigo sois por desgracia,
decidle con eficacia
que deje el campo por Dios.
Decidle al Rey que no impío
al Rey de reyes enoje,
y que de su lado arroje
á ese condenado tio.
Y al error y al frenesí
la voz de la sangre venza;
que es una mala vergüenza
tratar á su madre así.

Basta. ¿En fin quieres perderte?
Adiós, imprudente mozo.

Ni me aflige el calabozo
ni me acobarda la muerte.

Ya que en la horca no mueras
si de tí se apiada el juez,
por diez años y otros diez
remarás en las galeras.

Navegaré sin escote,
que el Rey me le pagará;
y acaso el j uez temblará
mientras ría el galeote.

(Á Ja puerta,)

  ;E1 cielo te asista!
Mas haces mal por mi fé...

Ya he dicho á vuesamercé
que á mí nadie me conquista.
Ni el oro me hará mentir;
pues que Dios me quiso dar
brazos para trabajar
y valor para morir.

¡Qué tesón tiene el villano!
Mas con Pelaez y el otro
me basta, y aun ambos sobran,
pues cuento con el enojo

Él se precipita
y yo mi venganza logro.

¡Qué no se alcanzó á Gonzalo!

Es un águila su potro.
Ó ya se halla en Portugal;
ó en los dominios del moro.

¡Ay de él si á pisar se atreve
otra vez mi territorio!
Mas ya que rehenes me deja
no se me dilate el gozo
de la venganza. ¿En qué estado
se halla la causa?

  Muy pronto
la terminará el Merino,
y como el crimen supongo
comprobado...

  Si lo está,
¿qué hace ese juez? ¿Es de plomo?
Urge el dar un escarmiento
á ese pueblo, y es forzoso...

Señor...

  Entrad.

  Ya se alojan
en Martos y sus contornos
las lanzas que de Jaén
envía Rodrigo Osorio,
y del terror dominada
yace la villa en reposo.
Mas, no os lo debo ocultar,
si el cielo oyera sus votos,
libres los dos Carvajales
saldrían del calabozo.

¿Tan queridos son en Martos?

No os debe causar asombro.
Esta villa es de la orden
de Calatrava: uno y otro
visten su hábito...

  ¿Qué importa?
Más poder tiene mi trono
que esa colluga insolente.

El maestre está remoto
con su hueste: sólo quedan
los ancianos y achacosos
en la encomienda; y si el fallo
se apresura...

  Fuerte escollo
contrariar puede ese intento
sí, como yo lo supongo,
rehúsan los Carvajales
ser juzgados por el foro
civil. Calatravos son,
y solo los religiosos
de la orden...

  Se les acusa
de sedición v soborno
y de homicidio á las puertas
del alcázar. No conozco
cuando se juzga á traidores
otro fuero que el del solio.

Si á mi poder soberano
se atreviese á poner coto
el órden de Calatrava,
yo de ese importuno estorbo
me sabria libertar;
que más fuertes y orgullosos
fueron los del temple ayer
y yacen hoy en el polvo.

Los Carvajales, señor,
escudados con sus votos
y exenciones, se oponían
á declarar, testimonio
pidiendo de lo que llaman
incompetencia, despojo
de jurisdicción... No en vano
vuestro nombre en fin invoco,
y compelidos por mí
protestan que del trastorno
de anoche son inocentes;
que antes con lealtad y arrojo
entrambos le contuvieron;
que ellos á don Juan Alfonso
Benavides no mataron;
y aunque era muy justo el odio
que le tenían, le hubieran
combatido rostro á rostro,
á la luz del medio dia,
sin ventaja, sin desdoro
de su fama; no de noche
cual sicarios alevosos.

¿Qué declaran los testigos?

A serlo se niegan todos,
por temor de que los juzguen
cómplices del alboroto;
más de tres que han declarado,
dos los acusan; pero el otro...

  Siguiendo del juicio
los trámites...

  Son ociosos.
El delito está probado:
la majestad de mi trono
fue hollada; corrió la sangre
de un vasallo generoso;
tal vez peligró la mia...
Haced, Merino, que pronto
la mi córte se reúna.
Luego á presidirla corro,
y desde el fallo á la pena
solo un breve plazo otorgo.

  (¡Desventurados amigos!
  No puedo daros socorro.)

  Señor, hablaros desea
  una dama...

  ¿Quie'n...?

  Lo ignoro.
  Calla, y el rostro velado...

  ¿Si será...? Dejadme solo.

A vuestros pie's...

  Tened, que la corona
no me excusa el deber de caballero.
Yo, á quieu rinden sumiso vasallaje
tanta y tanta provincia, á la hermosura
me gozo en tributar grato homenaje.
Alzad, señora, el envidioso velo.
No neguéis á mis ojos la ventura
de contemplar sin nubes ese cielo.

Miradme. Sancha soy.

  No en vano el alma
me lo anunció desde que al eco blando
de vuestra dulce voz perdió la calma.

Las lisonjas dejad, Rey don Fernando;
que si nunca me engríe su tributo,
hoy es ultraje á mi horfandad llorosa,
hoy es escarnio á mi infelice luto.

El labio á su pesar... Perdón, hermosa.
Cuando anegado en lágrimas el rostro
y herido el corazón de dardo aleve
la sangre me pedís de vuestro hermano,
callar sus votos el amante debe
y su imperio ostentar el soberano.
Ora halaguéis con plácida esperanza
mi ardiente amor ó le esquivéis impía,
no llorareis, lo juro, sin venganza.

¡Venganza! ¡Ah! No la pide mi amargura.
Justicia, sí.

  No viola la justicia
el que venga á las leyes. Si sangriento
como lo fue la culpa es el castigo,
el nombre que le diereis poco importa.
Justa es el hacha si los brazos corta
que osaron desnudar viles puñales,
y con su sangre vengarán la vuestra
en justa expiación los Carvajales.

Maldigo con horror al alevoso
que dio la muerte á mi infeliz hermano,
pues abrigó á los dos un seno mismo,
bien que fue para mí crudo tirano.
Mas ni al sagrado altar de la justicia
ni á mi acerbo dolor fuera consuelo
de sangre no culpada el sacrificio.
Delicuentes no son los Carvajales
por más que la calumnia bajo el velo
de lealtad oficiosa los denuncie.
Yo lo juro, señor, lo juro al cielo.

¡Qué escucho! ¡Doña Sancha los defiende!

Doña Sancha defiende á la inocencia.
Mal que le pese á la cobarde envidia,
jamás en tan hidalgos corazones
cupieron la vileza y la perfidia.
Sita mi reja en frente del alcázar,
desde ella vi la dolorosa escena;
y ya mi hermano el ay de la agonía
lanzaba ¡oh Dios! en la sagrienta arena.
cuando los dos valientes caballeros
paz gritando á la ciega muchedumbre,
en medio se arrojaron del tumulto,
que tal vez á su ruego se deshizo.
Si no es verdad, persígame insepulto
de mi hermano el espectro noche y día.

Vos ignoráis tal vez que don Gonzalo
poco antes de su Rey se despedia
en guisa de rebelde y con sañudo
provocador talante, que á fé mia
me inspiró menos ira que desprecio;
que no alcanza á turbar mi angusta frente
la estéril rabia del orgullo necio.

Si fue Gonzalo audaz, si fue imprudente
¿han de sufrir la pena sus hermanos?
Don Pedro Carvajal es inocente.—
Los dos: también don Juan.

  Mas de una causa
muéveme á reputarlos enemigos.
Presos en la asonada entrambos fueron
y acordes los acusan dos testigos.

Mienten. El oro vil compró su lengua.
¿No merece más crédito la mia?
¿Tanta seria mi maldad; mi mengua,
que de mi sangre misma á los verdugos
yo osara defender?

  Y alma de tigre
tuviera el juez que condenar pudiera
á quien vos defendéis.

  ¡Qué escucho! ¡Oh gozol
¿Será... serán absueltos? ¡Infelices!
Sí, saldrán del oscuro calabozo
donde gime aherrojada su inocencia,
y ambos bendecirán, y yo con ellos
bendeciré, señor, vuestra justicia.
¿Calíais? ¡Ah! No os agravie mi impaciencia
Decid: «yo los absuelvo; sean libres;»
ó, si aun dudáis; desde el excelso trono
suene la grata voz de la clemencia.
Decid. «‘flor, decid «to loe perdono.»

¡Oh Sancha, Ssncha...' Kl corazón te vende.
No inspiran la piedad ni U juiticia
es» ardiente elocuencia, ese abandono
Solo el amor, y amor profundo, ciego
habla... v delira a*¡. ¡Mujer! ¡Tú amu!
¡Si! Muda i la disculpa, muda al ruego,
¡Infeliz! ahora el miedo te estremece
como antea el placer te estremecía.
Kn vano el labio tímido enmudece
cuando el silencio mismo nos delata.
y amor asoma al párpado lloroso,
Y el rubor de la frente «o retrata

Hicn decís: si mi rostro lo descubre,
•i mi amor *s legitimo, inocente.
¿i que negarlo? Si: jo amo á don Pedro.
O ha de callar mi lengua, ó nun-a miento.
¡Voeá don Pedro amaia!

  Feliz le amaba.
¿Queréis que en la desgracia le abandone?

¡Oh furor!
  Os irrito cuando callo;
si hablo os irrito más... ¡Aj de mi tríate!
Por la vuestra juzgad ai un alma tierna
á la pasión fatídica resiste
en que cifra su bien. ¡Ay! Kn mal hora
contemplaron amantes vuestros ojos
á esta infeliz...

  V en hora mis aciaga
encona de mi pecho la honda llaga
la dicha de un rival ¿quien deleito
aun mis que as amo i vos; rival funesto
que de la sangre ahoga el grito tanto
en vuestro corazón. Vos que sin llanto
vetado un hermano la horrorosa herida,
¡lloráis de amor indigno poseída
v el alma os cubre de mortal c»panto
el peligro del birbaro homicida!

¡Fallaba entre los viles detractores
¡abastarda ojeriza de los zelos,
linaje ruin de impúdicos amores!
¿No caben dos afectos por ventura
dentro de un corazón? Lloro al hermano
y Dios ve mi dolor y mi amargura;
¿mas le habré de inmolar al fiel amante
porque ose denigrarle la impostura?
Si deberes la sangre nos recuerda,
también el corazón tiene sus leyes,
y á contrastar su imperio no es bastante
el tirano capricho de los reyes.

¡Fatal imperio que á la incauta lengua
tales acentos deslumbrado inspira!
¡Creed al corazón, desventurada,
que en vez de mitigar mi justa ira
enardecerla más ciego os ordena!

¡Señor...!Qué he dicho... ¡Ay Dios! Si me enajena
el dolor que me oprime, sed piadoso,
y no un amante... á mi pesar quejoso;
óigame en vos un Rey justo y clemente;
óigame un caballero generoso.

Vos, ¡oh Sancha!, que sois tan indulgente
con vuestro corazón, pensad os ruego,
que es vano empeño y loco desvarío
lo que al vuestro negáis pedir al mió.
Oídme y resolved. Si en vuestro labio
halaga á mi pasión dulce esperanza,
de las leyes el justo desagravio
yo á vuestros pie's sacrificar prometo
y mi orgullo y mi encono y mi venganza.
Más que el amor con halagüeños lazos
os una á mi rival aborrecido
y me escarnezca luego en vuestros brazos,
¡no lo espereis de mí! Vivo, en buen hora;
vuestro, jamás. Hasta espirar el dia
su juez sereis. Si es grande el sacrificio,
no es leve el don. — Mi dicha.. ó su suplicio.

  ¿Quién llama?

  ¿Me conocéis?

  Sí. ¿No sois la hermana vos
del difunto Benavides?

Bien lo muestra mi dolor.
Afán de justa venganza
me conduce á esta mansión.
Sé que ha sido un Carvajal
el asesino feroz,
mas como el crimen horrendo
niegan tenaces los dos,
mi labio ignora á quién debe
fulminar su maldición.
En esta estancia no ha mucho
el Rey mis quejas oyó.
Yos lo sabéis.

  A mi oido
llegó el eco de su voz.

(¡Cielo...!) ¿Oísteis...?

  No, señora,
que el respeto me alejó,
y á fuer de buen carcelero
ciego y sordo-mudo soy.

Yo á los presos he de ver.
Así su propio terror
descubrirá al delincuente.

Señora...

  El Rey lo mandó.

Créolo así; pero... á solas...

¿Temes? Armada no estoy
de puñal, ni me vengara
con él; que es sobrado honor
para un asesino infame.

(Esta mujeres atroz.)
Pues sois la parte contraria,
y hay guarda, y vigilo yo,
y el Rev lo ordena, no hay riesgo.

¡Andad...!

  A traerlos voy;
pero ved que al fin son prójimos.
Tened de ellos compasión.

¡Bien haya un hombre tan necio
que no advierte cuánto son
forzados en lengua amante
los acentos del rencor!

¿Qué veo? ¡Sancha! ¿Es posible...?

Deteneos...

  ¡Grato don
de los cielos! ¡Sancha mia!
(Sancha se acerca á la puerta de las prisiones y mira.) Bajad, don Pedro, la voz.

Nadie nos oye. ¿Qué objeto
te conduce á mi prisión?

Ya el carcelero se aleja. —
¿Quién, Pedro, sino el amor
me trajera aquí?

ÍSe abrazan.) ¡Bien mÍO¿
¿Es cierto ó soñando estoy?
¡Tú en mis brazos! Luz divina
disipa el lóbrego horror
de mi cárcel, y en tí veo
al ángel de redención.

¡Ay Pedro!

  ¡Qué! ¿Ya no queda
esperanza?

  ¡Solo en Dios!

¿Todos nos culpan? ¿No hay ya
justicia en la tierra?

  ¡No!
Testigos para acusaros
compra el oro corruptor.
Si alguien osa defenderos,
segura es su perdición.
¿Y cuando el juez es verdugo,
cómo aplacar su rigor?

Si el Rey...

  Postrada á sus pie's
con elocuente aflicción
defendí vuestra inocencia...
y su pecho se apiadó.

¿Cómo pues...?

  ¡Más qué piedadl

¡Sancha!

  La muerte es mejor.

¡Qué escucho!

  Pone en mis manos
tu suplicio ó tu perdón.

¿Y tu respuesta...?

  ¡Oh Dios mió!
nunca fué tanto mi amor;
mas él te ofrece la vida...
¡y yo la muerte te doy!

Tiemblo de oirte.

  El secreto
de mi alma sorprendió,
y este amor que era tu gloria
tu mayor delito es hoy.

¡Desventurado de mí!
Acaba ¿Y su labio esó,..?

¡Pacto infame! No mi lengua;
dígatelo mi rubor.

¿Y no hay rayos en el cielo?

(Se levanta.) No acuses, blasfemo, á Dios.

¡Triunfa ese monstruo execrable
que el negro abismo abortó,
triunfa, y la muerte ó la infamia
nos reserva su furor;
¿y no he de quejarme al cielo?
¡Ali! No hay en mi corazón
tanta virtud.

¡Los arcanos
respeta del Criador!
¡Feliz quien se alza inocente
á la celeste región
v se sienta entre los ángeles
como Abel v como Job!
Muere sereno y no envidies
el triunfo del pecador.
¿Qué es una vida acosada
de remordimiento atroz?
Vuela y la aguarda en la tumba
eterna condenación.

Piensa, mi bien, que muriendo
salvas tu fama y mi honor.

¿Ves? Débil mujer alienta
al esforzado varón.

(¡Ah! ¡Yo serena me finjo
y muerta de pena estoy!)
No es tanta de nuestra estrella
la cruel persecución,
pues abrazados podemos
darnos el Último adiós. (Se abrazan.)

Sancha, esa dulce ternura
es quien me quita el valor
para morir. ¡Ser amado,
reinar en tu corazón,
nutrir risueña esperanza,
y verla agostada en flor!

¡Ah! No morirás tú solo;
que yo de mármol no soy.
La tumba nos unirá
ya que los altares no.

¡Cuán cariñosa y cuán bella!
Mírame así, dulce amor;
roba su presa al verdugo
¡y muera en tus brazos yo!

(Los separa y queda entre los dos.)
Apartad, desventurados!
No ofendáis al Redentor.
Desterrad de vuestro pecho
toda humana sensación;
¡que el final juicio se acerca
y el tiempo corre veloz!

Mi amor es cándido, es puro,
que su virtud lo inspiró.
Pues para amarnos nacimos,
y somos libres, y voy
á morir, ¿quie'n mis halagos
culpará...?

  La religión.
Apartaos, yo os lo ordeno;
vo, ministro del Señor.

¡Oh...! Tú me acuerdas un bien
que en mi horrible situación
ya no esperaba. Señora,
vos me amais; yo os amo á vos...
Hé aquí mi mano. El que ahora
os la ofrece en la prisión,
os la ofreciera lo mismo,
cumpliendo lo que juró,
si daros pudiera en arras
todo el imperio español.

Yo sé despreciar grandezas,
que me basta un corazón.
(Tendiéndola mano.) Pobre preso, hé aquí la mia.
Con orgullo te la doy.

(Á su hermano.) ¡Sacerdote! Todo es templo
cuando se alza el alma á Dios.
El caballero se humilla.
Bendiga el comendador.

Si Dios permite benigno
que de infame delación
triunfe Pedro v libre vuelva
á gozar la luz del sol,
¿seréisle fiel, doña Sancha?

¡Oh, sí! Eternamente.

¿Y vos,
de caballero y cristiano
cumpliréis la obligación?

Siempre.

  En nombre del eterno
justo, omnipotente Dios,
jo vuestros votos acojo.
Recibid mi bendición.
Si aquel que con soplo leve
hizo polvo Jericó
del tirano Rey nos libra
y el juez prevaricador,
bendecidle luengos años
en casta y plácida unión;
mas si una precaria vida
nos demanda el Salvador,
cumplamos su voluntad
como el padre de Jacob.
Y vosotros ofrecedle
con pía resignación
la suspirada ventura
que os roba muerte precoz.
Mayor será vuestra dicha
en otra vida mejor.

De ese humano sacrificio
Dios os dará el galardón,
y en aquel glorioso eden
que á los justos reservó
flores de eternal aroma
brotarán para los dos. —
Alzad.

  ¡Bien mió!

(Levantándose.) ¡Que OSCUCllO!

¡Esposa mia!

  ¡Traición!
¡Engañarme así...! (Separándolos.) ¡Apartad!

¡Un momento!

  ¡Por favor...

No hay favor.

  ¡Adiós!

  Ya basta.

¡Adiós!

  ¡Ea, á la prisión!

Ya obedecemos. — ¡No más!

¡Amargo instante!

  ¡Oh dolor!

(Medio enternecido.)
¡Pobrecilios... — Acabemos.
(Separándolos con violencia.) (a los Carvajales.) (a Sancha.)
Entrad presto. — Salid vos.

— Aparece el rey voluptuosamente reclinado sobre
un escaño de junco, bajo el emparrado, y entre las flores y frutales
que adornan la entrada de la quinta. Castro en pié á su lado.

Deliciosa quinta es esta.
Los monarcas del Oriente
saben serlo; que no hay gloria
como nadar en placeres.
Buen alarbe que plantaste
estos amenos vergeles,
si yaces en torno mió
bajo algún florido ce'sped,
séate ligera mi planta;
que aunque auste'ra me lo vede
más estrecha religión,
yo también, nieto de reyes,
perdidas cuento las horas
que no hermosea el deleite.

Por cierto que vuestro hermano
en el cerco de Alcaudete,
entre cascos y ballestas,
no tendrá tan buen albergue.

La esperanza de vencer
le consolará. Es valiente.
Yo también de tal blasono;
mas acaudille á mis huestes
en buen hora; que es locura
arrostrar soles y nieves
por ganar, Castro, una villa
el que tantas villas tiene.
Me hallo bien entre las rosas
y no envidio sus laureles.

Solo faltaba, señor,
á vuestra dicha que fuese
menos vana y desdeñosa
doña Sancha.

  Está rebelde,
mas no pierdo la esperanza;
que el tiempo todo lo vence.

Olvidadla. Mil bellezas
ansiarán lo que ella pierde;
que los reyes son contados
y sin cuento las mujeres.

Nacen todas caprichosas,
mas Sancha á todas excede
¡Desprecia al rey de Castilla
por un condenado á muerte!
Confieso que al declararlo
su boca, como un demente
me enfurecí; mas la calma
otra vez al seno vuelve;
que si de un placer me priva,
otro más dulce me ofrece:
la venganza.

  Aun no ha vencido.
Fiad en su sexo débil.
Si ama á Carvajal, acaso
cuando el momento se acerque
del suplicio...

  No está lejos.
¿Pero qué hace que no viene
mi caro tio?

  Sin duda
temeroso de la plebe
dictando está precauciones...

¿Qué concepto te merece
mi tio?

  Señor...

  ¿Te turbas?
Rabiar sin recelo puedes.

Pues le dais vuestra confianza,
digno de ella me parece.

¡Lindamentel ¿Y qué dirias
si de mi gracia cávese?

Señor...

  ¡Señor...! Yo no gusto,
de aduladores: ¿entiendes?
¡Que nunca se libre un rey,
de esa maldecida peste!
Si te precias de sincero,
di que es don Juan un aleve,
un traidor, un ambicioso;
di que España le aborrece
como le aborrezco yo;
di que me afrenta y me vende.

(¿Roy la toma con don Juan?
Seguiremos la corriente.)
Pues queréis, señor, que os diga
la verdad, mucho se duelen
vuestros súbditos leales
de que las riendas se entreguen
del estado á un hombre odioso,
indigno de su progenie
excelsa, y cuya maldad
ya es proverbio entre las gentes.

Es un perverso.

  Un hipócrita.

Escrita lleva en la frente
la perfidia y la bajeza.

Rastrero y vil con el fuerte,
tirano con el humilde,
y si la fama no miente,
(Perdone el señor don Juan) tiene sus puntas de hereje.

Yo mi privanza le di
mancebo inexperto y débil.
Sus lisonjas me engañaron,
mas no tardé en conocerle.
Si aun sufro y el pié no pongo
sobre su cuello insolente,
temor del poder inmenso
que ha usurpado, me detiene;
que ese infame, aunque rubor
el confesarlo me cueste,
más que yo manda en Castilla.
Mas dia vendrá en que truene
mi reprimido furor
y él caiga y Castilla tiemble.

(Si así pierde su privanza,
¡no sea yo quien la herede!)

¿Qué atabal,..?

  El pregonero
que recorre los cuarteles
anunciando la sentencia...

Asi será más solemne.

(Gritando dentro.)
El Rey, y en su real nombre el su Meri¬
no mayor: visto el juicio formado contra
los hermanos don Juan y don Pedro Car¬
vajal, acusados y convictos del crimen de
alevosía y traición y homicidio violento,
los condena á ser arrojados por mano del
verdugo de lo alto de la peña de esta villa
de Hartos para escarmiento de traidores.

¿Y cómo el terrible fallo
oyeron los delincuentes?

Con noble serenidad.

Sus almas son de buen temple;
y me huelgo de saber
que como soldados mueren.
(Corónanse de soldados las almenas del castillo. Un
oficial distribuye otros por la loma que conduce de la
villa á la peña. Otro coloca también centinelas en va¬
rios puntos para tener en respeto al pueblo, que sa¬
liendo de la villa va ocupando el cerro.)

Ya los arqueros asoman
por las almenas del fuerte.

Y el populacho curioso
por la colina se tiende.

¡Que siempre atraigan al vulgo
espectáculos crueles!
Miradlos. Con menos ansia
asistieran á un banquete.

¡Singular pasión! Y acaso
á los reos compadecen,
y si librarlos pudieran...

No haya miedo que lo intenten,
que está el cerro bien guardado
y hay cuatrocientos ginetes
entre la plaza y la vega.
Sordo rumor y continuo movimiento de la muche¬
dumbre de ambos sexos y de todas edades, que pug¬
na para coger puesto. Los soldados los desvian con
aspereza y procuran imponer silencio.)

Como soy que me divierte
aquel confuso bullicio.

Cubierto con esa verde
espesura nadie OS ve... (Siguen hablando aparte.)

¡Ave María! No apriete.

Haga paso.

  ¡Mari-Nuño!
Por aquí.

  ¡Niños de leche
á estas funciones! ¿No ve
que es fácil que le atropellen?

Lo traigo para que aprenda.

¡Si apenas tiene seis meses!

(a otro grupo.)
¡Eh! Poca bulla. Ya he dicho
que se callen y se asienten.

Madre, ¿dónde está la horca?

No hay horca.

  ;Pues cómo mueren?

¡Despeñados!
Una jó ven. ¡Virgen madre!

¡Qué horror!

  Y son inocentes.

(Amenazando.)
¿Qué ha dicho?

(Temblando.) Yo nada... nada...

¡Silencio! Nadie resuelle.
(Las amenazas de los soldados aterran á la multitud,
y aunque siguen los murmullos con muestras de gene¬
ral descontento, ya nadie osa alzarla voz. Quién ma¬
nifiesta oir á otro con curiosidad é interés; otros alzan
las manos al cielo, ó con otras demostraciones mudas
hacen ver la compasión que les inspiran los sentencia¬
dos. Algunas madres y algunos ancianos se ponen el
dedo en la boca como para contener á la juventud im¬
prudente; y para completar este cuadro, cuya variada
animación, más ó menos perceptible, no ha de cesar,
en algún grupo se come y se bebe, y alguna amante
pareja parece aprovecharse de la confusión para sola¬
zarse en tierno coloquio.)

Aquí se acerca don Juan.

Ya me tenia impaciente.

¿Llegó la hora? ¿Es negocio
tan grave...?

  Señor, faltaba
al fraile de Calatrava
degradar del sacerdocio.

Si el prelado resistia...

No; que os ha servido bien
el obispo de Jaén.

¡Le degrada don García!

Tenéisle á vuestra obediencia.

Gran pena os habrá costado
el conseguir del prelado
ese acto de complacencia;
que no sin cuenta y razón
á la corona real
su báculo pastoral
rinde mitrado varón.

No es mucho que lo consienta
y á vuestro querer se dome,
pues Calatrava le come
los dos tercios de su renta.

Ese pueblo es mala grey.
Oye el pregón con tal cara,
que de la peña arrojara

y al Rey.

Señor, vuestra autoridad...

No os hagais, tio de nuevas.
Ya sabéis que tengo pruebas
de su buena voluntad.
Siento que el rostro me tuerza;
¿mas qué me puede pedir
si yo le dejo elegir
entre el amor y la fuerza?
Doble la fé su rodilla
ó dóblela el torpe miedo*
¿qué importa? Contento quedo.
Todo es reinar en Castilla.
Mas ya el suplicio se apresta,
y pues no acosa el calor,
venid; desde el mirador
gozaremos de la fiesta.

Podrá achacar esa acción
el mundo á cruel deseo.
¡Ver un rey la cara al reo
sin concederle el perdón...!

¿Qué os importa el juicio á vos
que el mundo forme de mí?

Señor, mi celo... Creí...

¡Eh! Callad, ó vive Dios...

Si os agravia mi consejo...

Es consejo impertinente,
Leiva, y lo sufro indulgente
porque sois un pobre viejo.
Idos si os han de mover
los traidores á piedad,
y por sus almas rezad,
que bien lo habrán menester.
Yo, que privarme no quiero
de escena tan singular,
así el nombre he de ganar
de monarca justiciero.

¡Justicia, cuál se mancilla
tu santo nombre en la lengua
del fiero tirano! ¡Oh mengua!
¡Desventurada Castilla!

¡Viva el Rey! — -Viva Fernando!
(Dos ó tres veces inclina el Rey levemente la cabeza.
El pueblo murmura.)

Ved, señor, cuál se alborozan
al veros...

  Sí; los soldados.

i Vi v a el Rey!

(a un hombre.) Fuera esa gorra
¡Viva el Rey! ¿No grita?

(Con voz apagada.) ¡Viva...!
(¡Mala hora de Dios le coja!)

(Dentro.) ¡Dejadme! Yo le he de hablar.
¡Justicia!

  ¡Tened, señora!

Es una maldad horrible
que la venganza provoca
del cielo. ¡Son inocentes!
(Nueva agitación del pueblo reprimida por los sol¬
dados.)

¡Qué voz! ¡Doña Sancha ahora...!

¡Crueles! Dejad que el Rey
me vea; dejad que oiga
la verdad...

  Este impensado
accidente...

  Más hermosa
la hace el despecho á mis ojos. —
Pero si el pueblo alborota...

¡Allí estál ¡Señor, señor!
Si en algo estimáis la gloria,
si al grito de la justicia
vuestra alma de Rey no es sorda,
derogad esa sentencia
atroz, fiera, escandalosa.
¡Son inocentes!

  ¡Atras!

(Al pueblo.)
El dolor que la acongoja,
amigos, turba su mente.
Era la hermana amorosa

La misma
que asesinado le llora,
por sus infames verdugos
demente ¡oh dolor! aboga.
Compadeced su delirio.
(El pueblo da muestras de compasión.)

Miente esa lengua traidora.
No deliro: el Rey lo sabe.
Yo lo juro por mi honra,
por mi vida, por mi alma.
Son inocentes. Sus obras
más que mi voz los defienden.
Otros merecen la nota
de asesinos: ellos no.

Ea prended á esa loca,
y conducidla á un encierro
donde en segura custodia...
(Los soldados vacilan.) Obedeced.

  La verdad
ha de sonar en mi boca
mientras respire.

  ¡Soldados!

(a otro que va á embestir á los soldados. )
Quieto, que la guardia doblan.
(Acude en efecto más fuerza armada.)

¡Llevadla! ¡Pese á mi saña!...

¡Apartad!... ¡Ah, que me ahoga
el dolor... ¡Matadme, impíos,
si su noble sangre es poca
para saciar á ese monstruo.
Madres, hermanas, esposas,
rogad, maldecid... ¡Dios mió!
¿Y es posible que aun no rompas,
pueblo oprimido, la fe'rrea
cadena vil que te agobia?
¡Cobardes!
(ai son de atabales y trompetas aparecen por la loma
y se dirigen al castillo el Merino, alguaciles, soldados
y el verdugo.)
  ¡Ay! ¡El verdugo!
Yo... muero.

  Llevadla ahora.

¿Habrá muerto...?

  No. Un desmayo...

Id, Castañeda; volad,
que velen por su salud.
Es bella y no es Carvajal.
(El Merino, alguaciles, etc., llegan á la puerta del
castillo: ábrese esta, sale el alcaide con los reos que
visten simples túnicas sin ningún distintivo; los
entrera al Merino y vuélvese al castillo quedando otra
vez cerrada 13 pneria. Castañeda baja de! mirador,
atraviesa el teatro y desaparece en la dirección qne
llevó doña Sancha. El Rey sigue hablando con Castro
y el Infante. Todos fijan la vista en la peña, el
pueblo da vivas señales de cnriosidad y compasión
los soldados vigilan con más atención y preparan sus
armas. El sol empieza a nublarse y óyese alrun true¬
no lejano.

¡Allí están!

  ¡Allí!

  ¡Que' lástima!

Aquel es Pedro, aquel Juan.

Ya le han quitado las órdenes.

; Sacrilegio!

  ; Iniquidad!

¡Silencio!

  ;Y era tan bueno!

¡Y don Pedro tan galan!

¡Qué pena!; Morir así
y en lo mejor de su edad!

Punto en boca. Tea y calle
quien no los quiera imitar.

(Abatido.) ¿Con que ya llegó el momento?
¿Sancha mia, dónde estás?
¿Quién dijera que en mis bodas
fuera esta peña el altar,
y mis preseas de novio
este infamado gaban,
y áspero derrumbadero
mi tálamo conyugal?

Mostremos, hermano mió,
la noble serenidad
de cristianos v de nobles
en el término fatal,
y honrará nuestra memoria
la justa posteridad;
que solo al malvado infaman
la cuchilla y el dogal.

No siento por mí la muerte.
Por Sancha... ¡Ay Dios! ¿Qué será
de la infeliz? ¡Me ama tanto...!
¡Y llora en triste horfandad;
y un tirano...!

  Su virtud
los cielos ampararán.
Allí lauro inmarcesible
guardado á los tres está.
Eleva el alma al empíreo,
v sobre ese lodazal
de miserias y de crímenes,
no tiendas la vista más.
No se diga, Pedro mió,
que espanto ahora nos da
la muerte que en cien batallas
vimos con serena faz.
¿Qué es el dolor de un instante
si se llega á comparar
con la celeste ventura
de toda una eternidad?

¡Oh! Tú confortas mi espíritu.
Tu voz es voz paternal,
¡voz de Dios! Te imitaré.
Digno de tí me verás
hasta el postrimer instante.

¿Aun no da el juez la señal? (Á don Juan.)
¿A qué aguarda...?

  Caballeros,
la hora pasó... Acabad.
Cumplid vos vuestro deber, (ai verdugo.)

No lleguéis. Un Carvajal
no ha menester vuestro auxilio
para morir.— Apartad.

•Pedro! Ksa vida no es tuja.
Tu valor es criminal.
Dios no te manda matarte,
sino dejarte matar.
Buen hombre, haced vuestro oficio.
¿Qué importa un ultraje más?
¡Así Dios lo ha decretado!
Cúmplase su voluntad.

¡Dame el abrazo postrero!

¡Adiós! En la eterna paz
tornaremos á abrazarnos.

Horrorosa tempestad
nos amaga. Huid...

(Turbado.) No puedo.
¡La mano de Satanás
me clava aquí!

  ¡Dios piadoso!

Huyamos del temporal.
Al desprenderse P. Carvajal de los brazos de su her¬
mano, fija la vista en el mirador y exclama:)

¡Qué veo! ¡El tirano allí!
¡Oh colmo de atrocidad!
¿Aun quieres en nuestra sangre (Gritando.)
los ojos apacentar?
Verdugo de la inocencia,
nuestra sangre caerá
gota á gota sobre tí.
El sol se niega á alumbrar
tu fiereza, y truena horrible
la cólera celestial.
VoCDELPUEB. ¡Perdón! ¡Perdón!

Esforzándose á ocultar su terror.)
  No perdono.

Yo tengo de tí piedad,
y te perdono, infeliz;
más mi perdón ¿qué valdrá?
■Escucha v oídme todos!
Mi labio pronto á espirar
mueve inspiración celeste.
Pues tu inaudita crueldad
sin oir nuestra defensa
ni la acusación probar
nos condena, yo te cito
al divino tribunal:
allí donde no hay quien ponga
mordazas á la verdad,
ni son razones las lanzas
cuando falla un juez venal.
Treinta dias es tu plazo.
Treinta dias vivirás.
Cuéntalos bien: no los pierdas;
que irán y no volverán.
¡Cuéntalos bien! — Vos ahora (ai verdugo.)
la sentencia ejecutad.
(Baja el telón.)

Más despacio, más despacio.
Hoy apenas tengo aliento
para moverme.

(Aparte á don Juan.) ~ Hoy está
de remate. Aquel aspecto
es mortal. Creo que pronto
vacará en Castilla un cetro.
Preparaos...

  ¡Oh, si fuera
aquel pronóstico cierto!
Pero es quimera. Jamás
he creído yo en agüeros
ni profecías.

  No obstante,
desde el trágico suceso
de Martos, un solo dia
de salud y de sosiego
no ha lucido para el Rey,
y su mal es más acerbo
cuanto más se acerca el fin
del terrible emplazamiento.

¡Ah...! No puedo más...

  Sentáos.
Basta por hoy de paseo.

¿Tan escasa es vuestra ciencia,
doctor, que no halláis remedio
para esta fiebre tenaz
que me consume?

  No advierto
síntomas graves aún.
Al contrario; va en descenso
la calentura. Los aires
de Jaén, á lo que observo,
os mejoran.

  Bien hicisteis
en sacarme de aquel pueblo
de maldición ¡Pero adonde,
adonde iré' que el siniestro
fantasma de aquella peña
no me aterre!

  Esos recuerdos
acrecientan vuestro mal.
Lanzadlos del pensamiento.

¿Esperáis curarme pronto?

Si no hacéis ningún exceso
y procuráis desechar
esos terrores funestos,
en breve, mediante Dios,
que os restablezcáis espero.

¿Cuándo?

  Señor, no es posible...

¿Cuándo?

  Eso, lo sabe el cielo.

¿Y tú no?

  No llega á tanto
mi ciencia.

  ¿Pues qué es un médico?
¿De qué aprovecha, si ignora
lo que no sabe el enfermo?

La práctica y el estudio
no siempre son del acierto
prendas seguras, que todo
al error está sujeto
en el mundo. Conocida
la enfermedad...

  ¡Por San Pedro...!
¿Necesito yo un doctor
para saber que padezco?

No os inquietéis.

  Dadme pues
licencia, si aquí mi celo
es inútil.

  Esperad.
Teneis entrañas de perro.
¿Queréis dejarme morir?

Si no domáis ese genio,
vos mismo os daréis la muerte.

¡"Veintisiete años no cuento
todavía y verme así!
¡Y envidiar al más abyecto
de mis vasallos, yo Rey,
yo cuyo poder supremo
del mar cántabro se extiende
hasta el gaditano estrecho!
¡Yo para el placer nacido,
yo á quien nadie pone freno;
ni lanzar puedo un venablo
contra el javalí soberbio,
ni sobre dócil bridón
señorearme caballero,
ni alegrarme en los festines,
ni triunfar en ios torneos,
ni en voluptuosos delirios
el trono olvidar y el tiempo!
Si fueras tú quien jo soj
y viéraste cual me veo,
tú te desesperarías
como yo me desespero.

No hay medicina en el mundo
contra ese fatal despecho
si la razón no le cura.

La razón... Bien; te obedezco,
pues mandar al alma quieres
sobre atormentar el cuerpo.

Yo, señor...

  i Y á los monarcas
llama tiranos el pueblo!
Nunca fueron tan tiranos
los reyes como los médicos.
¿Qué me ordenas?

  Por ahora
nada, pues tranquilo os veo,
y el pulso es menos frecuente; (Pulsándole.)
y pues no es grata á los siervos
la presencia del tirano,
aquí en libertad os dejo;
mas cuando decline el sol
retiraos, yo os lo ruego;
que en las noches de Setiembre
es peligroso el sereno.

De la boca del doctor
al fin ya salió un precepto
tolerable.

  Es un inepto.

Extremado es su rigor.

Si él os ha de dar auxilio,
no espereis...

  ¿Cómo podría
curaros de hipocondría
si es más serio que un concilio?

Su sistema os empeora
cada dia.

  Y, vamos claros,
acaso para mataros
le pague mano traidora.

Hoy lunes... ¿Cuántos del mes? (Cabiiando.)

¡Eh, señor...!

  ¿Cuántos, don Juan?

Cuatro.

  ¿Cuatro dias van?
¡Ya solo me quedan tres!
¡El jueves! ¡Terrible jueves...!

Desechad...

  ¡Horas amargas!
¡Para el tormento tan largas!
¡Para la vida tan breves!
Ya la voz de Dios retumba;
ya en mí descarga su brazo;
ya me acuerda el negro plazo
Carvajal sobre la tumba.
¡Ni esperanza ni perdón
borrarán del libro eterno
mi dia de maldición!

¿Qué decís? Volved en vos.

¿Dais crédito...?

  ¡Pesia tal...!
¡Intérprete un Carvajal
de la voluntad de Dios!

Si cruel' fué la sentencia,
horrible la culpa fué,

Yo su crimen no probé...

Mejor que ellos su inocencia.

¡Qué austeros anacoretas
para obrar tal maravilla!

Ya pasó para Castilla
el tiempo de los profetas.

Pienso que teneis razón.
Como ha dias que no duermo,
delirio, aprensión de enfermo...

Pues, ¿quien lo duda? Aprensión.

¿Y á qué fin curarle de ella?

(Aparte á don Juan.) ¡Ehl Si Dios contó sus dias,
ni tristezas ni alegrias
desmentir podrán su estrella.

Si yo ahora os excomulgo,
¿qué servirá mi anatema?

Aquello fué estratagema
para sublevar al vulgo.

¡Qué flaqueza! Sí; me rio
de esas necias predicciones.
Si valieran maldiciones,
¿qué fuera ya de mi tio?

Recobrad, aunque á mi costa,
la alegría y la quietud.

Reid. La risa es salud.

Os curareis por la posta..

Y antes que el vital estambre
os corte, alejad de aquí
á ese doctor valadí
que os está matando de hambre.

La fiebre...

^Tomándole e\ pulso.)
  Dadme... No hay fiebre.

¿Cierto?

  Al que de esa manera
os engaña, yo le diera
de comer en un pesebre.
¿Hay apetito?

  Sí; ya...
presumo...

  ¡Sea enhorabuena!
Pues esta noche, gran cena.
El infante pagará.

Mi mayor gozo sería...
Mirad... (Aparte con Castañeda.^

  Os saldrá barata
si, antes que el terror, le mata
una buena apoplegía.

Acepto; que sin placer
no me quiero consumir.
No comer por no morir...
es morir de no comer.
Afuera el vano terror.
Si el plazo se cumple, es justo
que yo me muera á mi gusto
y no á gusto del doctor.

Ya estáis mejor; ya se ensancha
ese corazón.

  Y luego...
si hay damas...

  ¡Oh si á mi ruego
se rindiera doña Sancha!
No me asustarian plazos
si tanta fuera mi suerte.
Venga en buen hora la muerte
como vo muera en sus brazos.

Vos la teneis en prisión,
y oprimir y amenazar
es mal medio de ganar
un altivo corazón.
Fingid que os duelen sus penas,
y cuando libre se juzgue,
la lisonja la sojuzgue
y dore amor sus cadenas.

¡Rogar yo sin esperanza
cuando el orgullo la ciega..!

Con el silencio se ruega;
con la paciencia se alcanza.

Hazla venir al instante.
Esa mujer es mi signo.

Sed primero rey benigno
y después rendido amante.

Apenas rompéis el yugo
de ese médico maldito,
al rostro vuelve el color,
cobran los ojos su brillo.

Acertado fué el consejo.
El cuerpo siente más brio
y pensamientos más gratos
en el corazón abrigo.

¡Albricias, señor!

  ¿Qué nueva..

Alcaudete se ha rendido.

¿Es cierto?

  ¡Gloria á Castilla!

Cansados de largo sitio
ayer dieron el asalto
vuestros guerreros invictos.
Los que osaron defenderse
pasados fueron al filo
de la espada triunfadora:
los demás gimen cautivos.

¡Feliz jornada! ¿Y mi hermano?
¿Cómo no habíais del caudillo?

El infante mi señor,
dejando leal presidio
en el fuerte conquistado,
veloz se ha puesto en camino
con su ejército animoso.
Yo sólo le he precedido
corto espacio...

  ¿No lo veis?
Todos son ja regocijos.

(No para mí, que pudiera
correr ahora peligro
mi privanza.)

(Se levanta y don Juan y Castañeda acuden á soste¬
nerle.)
  No, Dejadme.
Ya veis que la planta afirmo
sin que me ayudéis. En tanto
que otros con capa de amigos
quizá contra mí conspiran;
mi fiel hermano...
  (Sale Doña Sancha de la quinta, y se dirige lentamente adonde está el Rey.) ¡Que' miro!
¡Es Sancha! Dejadme solo.

Señor...

  ¡Qué molestia! Idos.

¡Sois vos, doña Sancha! Os veo
y mi ventura no creo;
que es exceso de indulgencia
honrar con vuestra presencia
á quien se confiesa reo.
Si es vuestro objeto, bien mió,
quejaros de mi rigor,
de amor fue mi desvarío,
y pues sabéis que es amor,
que me perdonéis confio.
Yo os vuelvo sin condición
la perdida libertad.
Sólo os pido en galardón
que miréis mi ceguedad
con ojos de compasión.

Sí; no hay duda; estáis muy ciego,
pues en torpe inútil fuego
el alma os dejais arder,
y á Dios no eleváis el ruego
que desprecia una mujer.
Contra firme voluntad
que la cárcel no amedrenta
¿qué vale falsa piedad?
Prefiero vuestra crueldad,
que ella al menos no me afrenta.
Cuando de prisión salía
juzgué que nunca os vería,
y aunque sobrado insolente
ya no creí que esa frente
osara alzarse á la mia.
Libertad es don de Dios;
mas ni eso quiero de vos;
que el más negro calabozo,
sitio es para mi de gozo
si nos separa á los dos.

¿Eso merece la fé
del que á tus pies rinde un trono?
Es cierto que te agravié;
¿mas será, Sancha, tu encono
mayor que mi culpa fue?
Baste á expiar mi delirio
este horroroso martirio
que me consume letal,
como el recio vendabal
seca las hojas del lirio.
Sombra no soy del que fui,
doliente y lánguido muero.
¡Oh! Ten lástima de mí,
que solo la vida quiero
para consagrarla á tí.

Sí; la imágen de la muerte
veo en tu rostro, y mi suerte
ya no puedo maldecir;
que si amargura es el verte,
consuelo es verte sufrir.
¡Y sordo al remordimiento
fundas en mi tu esperanza!
¡En mí, que soy instrumento
de la divina venganza,
y me gozo en tu tormento!

¿Qué has dicho? ¡Tanta ojeriza...!
Libradme, Dios sempiterno,
de esa mujer que me hechiza.
Ese mirar me horroriza;
esa risa es del infierno.
¿Quién te trajo á mi presencia?
Tú con venenoso j ugo
me diste mortal dolencia...

El delito es tu verdugo,
tu veneno es la conciencia.

Mas aun puedo tu traición
castigar...

  Arma tu mano;
traspásame el corazón.
La muerte es el solo don
que acepto yo de un tirano.

Muere, muere, desdichada.. (Saca on puñal.)
¡Oh cielo! ¿Qué mano helada...?
¡Aparta! ¡Suelta el puñal...!
Una sombra ensangrentada...
¡La sombra de Carvajal!!!
¡Oh! ¡Piedad! ¡Piedad! Yo muero.

¡Señor...

  Doña Sancha aquí...

¡Y en vuestra mano un acero!

¿Qué intentó...?

  ¡Fantasma fiero,
huye...! ¡Apartadle de mí!

Débil la imaginación
os finge horrible visión.
Solo veo á una mujer.
¿Qué podéis de ella temer?
Recobrad vuesta razón.

Calla y os mira altanera,
v el corazón rencoroso
descubre su faz severa.

Si importa á vuestro reposo,
muera doña Sancha.

  Muera.

¡No más sangre! ¡Antes mi muerte!
¡No más!

  Infante de España,
pruebe una mujer tu saña.
Hiérame ese brazo fuerte...
que es digna de tí la hazaña.

¡Ay del que osare ofendella!
Su cabeza haré caer.
Libre sea esa mujer;
mas lleve lejos su huella
donde no la torne á ver.

Triunfo será para mí
que el terror te inspire así.
Si es piedad, no la agradezco,
porque la vida aborrezco
como te aborrezco á tí.
Ni la estampa de mi pié
quieres ver... mas ¡ay dolor!
¿adonde le llevaré
si me privó tu furor
de cuanto en el mundo amé?
Triste, errante, peregrina...
(¡Mirando al bastidor de su izquierda.)
Mas un templo veo allí
sobre fragosa colina.
El sea mi asilo. A tí
me acojo, bondad divina.

¡Oh cobardía! ¡Oh flaqueza!
Vida de afan y de angustias
¿por qué te amo todavía?
¿Por qué me espanta la tumba?

¿Otra vez la negra imagen
de la muerte os atribula?
Vuestro mayor enemigo
sois vos, señor.

  Mientras sufra
débil y postrado el cuerpo,
que el alma gima y sucumba
no es maravilla. La dieta
vuestro cerebro perturba.
Comed, bebed, alegráos;
que así al diablo se conjura. —
Mirad: vuestro hermano llega,
y su venida os anuncia
más felices horas...

(Levantándose.) ¡Pedro!

(Va á arrodillarse y el Rey le abraza.)
Señor, vuestra planta augusta...

¿Qué haces? No. Ven á mis brazos.

¡Hermano mió!

  ¡Oh ventura!
¡Cuánto tu vista anhelaba!
Ella mis penas endulza
y mi pecho fortaleze.

No esperaba mi ternura
en tal estado encontrarte.

Postró mi salud robusta
no sé si obstinada fiebre
ó terror fatal que nunca
debió triunfar de mi esfuerzo;
mas tu presencia me cura
de fiebres y de aprensiones,
¡oh hermano, oh firme columna
de mi imperio!

  En esa dicha
toda mi ambición se funda.
Vos, tio, ¿no me abrazais?

(Abrazándole tibiamente.)
Mi afecto se congratula...

(ai Rey.) Presos quedan
en el castillo de And fijar
los frailes de Calatrava
que temerarios acusan
á su Re}7...

  No me recuerdes
aquel dia de amargura...

Yo, soldado, no examino
si fue justa ó no fue justa
la sentencia. Vos firmásteis,
y vuestra sea la culpa
ó la gloria. El labio mió
ni os aplaude, ni os acusa.

Basta. — ¿Tu hueste es leal? (a media voz.)

Con mi obediencia y la suya
podéis contar.

  Está bien.

Si hay algún traidor...

  Sí. Escucha.

¿Qué os parece, ricos-hombres?
Porque ha vencido á una turba
de cobardes sarracenos
ya don Pedro no os saluda,
y con su altivo ademan
di j érase que os insulta.

En los fraternos halagos
con preferencia se ocupa;
y si el triunfo le envanece
su mocedad le disculpa.

Mas los nobles que desprecia,
no en una lid, sino en muchas,
ya habían ganado palmas
cuando él lloraba en la cuna.

Habla á Fernando en secreto,
tal vez su labio os calumnia,
y vuestros cargos y honores
quiere dar á sus hechuras.
Tal vez...

  Valientes guerreros,
reposad, y á nuevas luchas
preparad los fuertes brazos
que mi dosel aseguran.

caro hermano.

  El cielo
la salud te restituya.

(A los demás caballeros.)
Idos.— Vos, don Juan, quedaos.

(Don Juan, tu poder caduca.)

(Sentado.)
Noble infante don Juan, mi amado tio,
mayordomo mayor de mi corona,
vos grande entre los grandes de Castilla,
vos mi maestro, mi fanal, mi norma,
oid. De vuestras próvidas lecciones
nunca he necesitado como ahora.

Procurar vuestro bien es mi conato.
(Nunca en su labio oí tanta lisonja.)

Esta dolencia que mi cuerpo aflige
llena el alma de afan y de congoja.
Soy pecador y el cielo me castiga.
Don Juan, yo debo desarmar su cólera
antes que suelte en la profunda huesa
el peso de esta vida que me agobia.

Señor, ¿que habíais de huesa? Largos dias
el cielo os guarda de salud, de gloria...

Yo daré gracias humillado al cielo
si mi vida benéfico prolonga;
mas cada hora que el cristiano vive,
la debe contemplar su última hora.

(Si devoto se vuelve, soy perdido.
Por el menor escrúpulo de monja
me ahorcará sin piedad.)

  Los Carvajales
no se apartan, don Juan, de mi memoria.

Público fue su crimen. Si al proceso
la observancia faltó de leves fórmulas,
vil rebelión alzaba la cabeza
y rápida justicia aterradora
la debió sofocar.

  ¡Fallo terrible,
escarmiento horroroso que la historia
grabará con sangrientos caractéres!
Justo sin duda fue pues que le abona
sincero vuestro labio; mas decidme,
(Se levanta.) ¿solo aquel acto de justicia pronta
me demandaba el cielo? ¿Fue la vara
de esa justicia que don Juan invoca
recta siempre en mi mano? ¿Es digno de ella
quien ciego ó pusilámine la dobla
al capricho, al temor? ¿O por ventura
solo alcanza el poder de mi corona
al flaco, al indefenso, al oprimido?
¿Solo á quellos hidalgos, cuyas sombras
tal vez han perturbado vuestro sueño,
la fama infieles súbditos pregona?
¿No hay ya, don Juan, malvados en Castilla?
¿Ya no terneis que la feroz discordia
fie otra vez sus teas infernales
á alguna mano pérfida y traidora?
¿No hay alguna cabeza que debiera
á mis plantas caer, bien que orgullosa
tal vez se quiere alzar sobre la mia? —
¿Tembláis? Quien viera, tio, esa zozobra
diria.... Recobraos.

  No... Me inquieta...
sólo vuestra salud...

  Mucho os importa:
lo sé; mas la del cuerpo es lo de menos;
la del alma, don Juan, es más preciosa.
El cielo por mis culpas irritado
una víctima pide expiatoria.
¡Su voluntad se cumpla...!

  ¿Y es posible
que así un vano terror os sobrecoja?
¿De qué puede acusaros la conciencia...

No es mi conciencia la que clama ahora.

¿Cuál pues? ¿Será., la mia? Horrible ceño
anubla vuestra frente; en vuestra boca
sonrisa amarga... Hablábais de una víctima...

La víctima sois vos.

(Volviendo la cabeza.) ¡Cielo...! ¡Alevosa
traición! ¡Amigos...!

  Gritareis en vano.

Señor...

  A Dios pedid misericordia.

¡Oh don Pedro, don Pedro...! Bien temia...

Dadme, don Juan, la espada.

  ¡En tal deshonra
me he de ver! ¿Dónde están mis lanzas fieles?
¿Dónde?... ¡Socorro! Todos me abandonan.

Daos preso.

(Desen vainando la espada.) Antes...

  Matadle si resiste.

(Entrega la espada.)
Tomad. ¿Dónde...?

  Al castillo de Car mona.

Y allí... morir...

  Lo ignoro. Soy soldado.
Solo callar y obedecer me toca.

  ¿Adonde voy, desdichada?
  ¿Cielos, qué ordenáis de mí?
  ¡Yo os he pedido la muerte
  y mi súplica no oís!
Debo acatar vuestras leyes:
perdonad si os ofendí;
más para un ser condenado
á no ver hora feliz
no hay suplicio comparable
al suplicio de vivir.
  ¡Ay de mí,
que en hora amarga nací!
Muerta al mundo y á mí misma
de mi vida en el abril,
ni de amor blandos acentos
me pueden ya seducir;
ni la amistad, ni la sangre
me ligan, oh mundo, á tí;
ni la esperanza me alienta
de más grato porvenir;
y es el mayor de mis males
no ver á mis males fin.
  ¡Ay de mí,
que en hora amarga nací!
Si recuerdo que mi infancia
meció cuna de marfil,
ni aun me sirve de consuelo
el recordar lo que fui;
que como flor que se agosta
al brotar en el jardín,
antes que el aura de vida
la saña del cierzo vi,
y siempre fue mi destino
esperar, temer, gemir.
  ¡Ay de mí,
que en hora amarga nací!
Todo es para mí desierto
en este mundo infeliz.
Sol, que doquiera mereces
mil bendiciones y mil,
yo cual ave de la noche
me escondo al verte lucir,
y por vivir á lo menos
de la muerte en el confin,
entre ruinas y sepulcros
quisiera solo vivir.
  ¡Ay de mí,
que en hora amarga nací!
¡Oh peña, peña de Martos!
Si el esposo que perdí,
víctima de atroz venganza
y de la envidia más vil,
aun yace á tu pié insepulto,
allí está mi mundo, allí.
Volemos. Dios bondadoso;
vos mi planta dirigid...
¡Ah! Las fuerzas me abandonan...
¡Lejos de él voy á morir!
  ¡Ay de mí,
que en hora amarga nací!

No ha de estar lejos su huella,
que si el informe no miente
de mi leal confidente... (Viendo el bulto.)
¡Una mujer...! ¿Será ella?

(Levatándose asustada.)
¡Oh Dios! ¿Quién...?

  Solo y sin guia
perdí en la noche el camino.
Soy un pobre peregrino...

¡Ah! ¡Gonzalo! (Reconociéndole.'

  ¡Hermana mia! (se abrazan.)

¡Sabes....! ¡Ay!

  Todo lo sé.
No bien llego á mi noticia
la atroz, bárbara injusticia
cuando á vengarla volé.
Por estos sotos vagando
á favor de mi disfraz,
juré libertarte audaz
de las garras de Fernando;
más él me escusó esta tarde
tan loca temeridad
dándote la libertad
arrepentido ó cobarde.

¿Qué es libertad sin ventura?
¿Qué es la vida sin mi esposo'
Solo hay para mí reposo
en su yerta sepultura.
Mas ¡av! ni de este consuelo
gozarán mis tristes ojos;
que los sangrientos despojos
pasto de fieras.. ¡oh cielo!
Calma, Sancha, tu aflicción.
De piadoso el Rey se alaba,
y no negó á Üalatrava
la gracia de un panteón.

Allí mi postrer abrazo
daré con el ay postrero
al bien que amé.

  No. Primero
Dios cumpla el tremendo pía
¿No te anima esa esperanza?
Vive tres dias, no más,
y á la tumba llevarás
el placer de la venganza.
Yo puedo tal vez en tanto,
mensajero de la muerte,
precioso don ofrecerte
que te bañe en dulce llanto.

¿Qué don...?

  Ven á la ciudad.
Este sitio es peligroso...
Ven al asilo piadoso
que prevengo á tu horfanclad.
Sacra urna encierra allí
el corazón que te amó.
También era amado yo.
El tuyo ¡oh Juan! para mí.

¡Oh cielo! Yo te bendigo.

Con ambos me quedaría;
¿mas no eres ya hermana mía
Partiré mi bien contigo.

(Tomando la mano de don Gonzalo.)
¡Ah! Guíame... ¡Santo Dios,
tiende propicio tus manos
á dos míseros hermanos
que lloran por otros dos!

Pues la cámara del Rey
ya está aseada y compuesta,
vámonos, Ruperez.

  Larga
parece que va la gresca
de risotadas y brindis.

Dos horas hace que almuerzan.

¡Bravamente se desquita
nuestro buen Rey de la dieta
que ha sufrido!

  ¿Has visto tú
quién le acompaña en la mesa?

Hernán Rodríguez de Oastro.
Villalobos, Castañeda...

Harto será que don Pedro
tome parte en esta fiesta.

No. Ya sabes que le ocupan
los cuidados de la guerra...

Sin duda está meditando
otra militar empresa.

Mal gusto tiene el Infante.
Preferir crudas pele as
á placeres y regalos...
¡Ah, Robledo! ¡Que no fuera
Infante yo de Castilla!

No envidiara esa prebenda,
si el cielo me reservase
el fin que á don Juan espera.

¿No sabes que se escapó?
¡Buen fin por cierto! Ahora empieza.

¿Cierto?

  El oro puede mucho
y el campo no tiene puertas.

¿Y adonde?

  No sé.

  Sin duda
á los moros, que es ya vieja
esa costumbre en don Juan.

Anoche llegó la nueva.

¿Y el Rey...?

  Bramando de cólera
puso á precio su cabeza.
Pero, di: ¿no es un portento
cómo ha cobrado la fuerza
y la salud en tres dias?

Con efecto.

  Era muv necia
su aprensión. Desde que dijo:
fuera doctor, vida nueva,
venga vino, vengan aves
y echemos á un lado penas,
es otro hombre. Y le has de ver
como un rollo de manteca
muy pronto si sigue así.
Y luego dicen que secan
las maldiciones. ¡Bobada!
Y aun habrá sandios que crean
porque el otro le emplazó...
Hoy que se cumplen los treinta
está tan sano y tan tieso
que... Vaya, vaya; simplezas.

Mientras el plazo no espire...

Ni siquiera lo recuerda.

Bien pudo hacer Dios intérprete
de su justicia suprema...

¿A. un traidor?

  La voz del pueblo
atestigua su inocencia,
y es vos de Dios.

  Ó del diablo.
Y en fin, no seas babieca.
No puede ser inocente
hombre á quien el Rey condena.

Basta que lo digas tú.
¿Mas qué rumor...?

(Acercándose á la puerta de la derecha.)
  ¿Quién se acerca..
¡Cielos, el Rey...! Desmayado...
Muerto tal vez... Aquí llega...

Y ahora ¿qué dirás, Ruperez...?

No sé... Las carnes me tiemblan.

— El Rey llega desmayado entre Castro, Castañeda
y otros dos caballeros, que ayudados por los dos camareros le co¬
locan en un sillón.

Ayudaü...

  ¡Pobre señor!

¿Qué haremos?

  No da señales
de vida.

  Traed cordiales...

Llamad volando al dotor. (vása Ruperez.)

¡Qué desgraciado accidente...!

¡Mirad, Leiva! Hace un momento
que estaba sano, contento;
y, ya lo veis, de repente...

Sin duda es epilepsia...

Parálisis del pulmón.

Una fuerte indigestión...

Digo que es apoplegía.

Conduzcámosle á su lecho.

El aire libre es mejor.

Alguna reliquia...

  ¡Error!
Un baño le hará provecho.

Eso es quererlo matar.

Ya parece que respira.

Los ojos abre y suspira.

Ya los ha vuelto á cerrar.

¡Ah doctor! Está muy malo.

¡Acudid! i^El Médico le pulsa y le observa.)

  ¿Temeis que muera?

¿Qué decís...?

  (¡Que no le viera
agonizar don Gonzalo!)

Fiebre mortal le devora.
Si el santo Dios de Israel
no hace un milagro con él,
no vive el Rey una hora.

¿Dónde estoy...? ¿Quién es ese hombre?

El doctor...

(Con voz muy débil que en vano quiere esforzar.)
  ¡Oh qué porfía:
¿No he dicho que no quería
ni verle ni oir su nombre?
Un leve insulto... No temo
á la muerte. Mi salud...

Sí, tal vez hay plenitud...
Una sangría...

  ¡Blasfemo!
Ya tu intención adivino.
¡Sangrarme! Es una maldad.
De sus garras me librad.
Prendedle. Es un asesino.

Fiad, señor, en su ciencia
y en su probada virtud.
No miréis vuestra salud
con tan loca indiferencia.

¡En buena hora por cierto
vuestro labio me insultó!
¿Qué Ínteres tuviera yo
en asesinar á un muerto?
Grito gener. ¡Oh!!

  Quien así me denigra
no merece un desengaño;
mas no quiero vuestro daño.
¡Rey! Vuestra vida peligra.

¡Impostor!

  Con noble calma
vuestra cólera provoco;
que arriesgar mi vida es poco
porque vos salvéis el alma.

¡Por San Millan...!

  ¡Ay de vos
si estos instantes perdéis
y contricto no volvéis
el alma, Fernando, á Dios!
Él solo en trance tan fuerte...

Permitid que la sangría... (ai Rey.)

(Observando de nuevo al Rey.)
¡Es tarde ya! Serviría
para acelerar su muerte
Ya aquí es ocioso el doctor.
Me dais lástima, y os dejo;
pero tomad mi consejo.
Llamad pronto al confesor.

De Lucifer es tu arte,
mas fuerza habrá que le enfrene,
y si el sacerdote viene
será para excomulgarte.
Prended, matad al villano...
¿No obedecéis? ¿Nadie habrá
que me vengue? ¿No soy ya
vuestro Rey? Mi propia mano...

¡Tu mano! ¡Prueba siquiera
á levantarte de ahí!

(Pugna sin fruto por alzarse del sillón.)
; Desventurado de mí!
¡Soy de mármol! ¡Suerte fiera!
Inmóvil el pié y el brazo...
¡Qué recuerdo..! ¡Ah! ¡Muerto soy!
Setiembre... siete... ¡Hoy es.. 1 ¡Hoy
se cumple el horrendo plazo!
Y mi ciego desvarío...
¡Oh, perdón...! Sángrame; sí.
Haz lo que quieras de mí.
¡Piedad...! ¡Diosmio! ¡Diosmio!

Cuidadle. Vuelvo volando, (a ios caballeros.

¡Confesor!

  Pues lo queréis,
el vuestro...

  No le llaméis.
Yo os lo ruego, yo os lo mando.
Cortesano, falso amigo,
sobrado indulgente fué;
¡y ahora que morir me ve
será inflexible conmigo!

Si vuestra alteza prefiere
un buen religioso...

  Sí;
que Venga, (váse apresurado Robledo.)

  ¡No estar aquí
(Aparte á los caballeros.) don Juan cuando el Rey se muere!

Trae una bebida que presenta al Rey.)
Esta bebida tomad,
señor, que acaso restaure
vuestras abatidas fuerzas.

Sí, sí. Dámela al instante. (La toma.)
Consuelo me da el licor.
Bien me sienta, bien me sabe. (Lo apura
Mi espíritu se recobra;
mas libre el pecho me late,
y la esperanza halagüeña...
Jurara que mi semblante
se reanima...

  Sí, señor.

¡Ah doctor! Eres un ángel.

Dad, señor, gracias ai cielo
que por mi mano ignorante
os quiere fortalecer
en este terrible trance.

No; ya no... Mejor me siento...
ya es excusado que llamen
al confesor... (El Médico le pulsa.)
  ¿Eh? ¿Qué dices?

Que temo no venga tarde.

¿No digo que estoy mejor?
¡Qué empeño de desahuciarme!
Si esa bebida me alienta,
otra que tú me prepares
espero que en breves dias
me restablezca y me sane.

Señor, no basta mi ciencia
á curar un mal tan grave,
tan singular, que ni acierto
siquiera á calificarle.
Mal con que el cielo á los dos
quiere mostrar cuánto es frágil
la humana naturaleza
y cuán pequeño el alcance
del humano entendimiento.

Mi buen doctor, tú no te haces
justicia. ¡A. cuanto infeliz
de los brazos no arrancaste
de la muerte! Lo que hiciste
por cualquiera, miserable,
¿no lo has de hacer por tu Rey?
¡Oh! Yo haré cuanto me mandes.
Si he sido hasta ahora indócil,
no culpes á mi carácter:
culpa á esa turba servil
que te calumniaba infame.
(Movimiento de indignación en los cortesanos )

¡Aprended! (A los otros aparte.)

  Sé generoso,
olvida injustos desaires,
y vuélveme la salud...
¡la vida! ¡Sálvame, sálvame!
¿Quieres riquezas en premio
de beneficio tan grande?
Yo mandaré que á tu voz
se abran las arcas reales.
¿Ambicionas por ventura
honores y dignidades?
Yo haré que los ricos-hombres
te obedezcan y te acaten.
Tú no serás mi vasallo
sino mi amigo, mi padre...
¡Ah...! La luz falta á mis ojos...
Otra vez... postrados caen...
mis miembros...

(Anunciando.) El religioso.

Cortos son ya los instantes
  de su vida, y Dios los pide.
  Con su ministro dejadle
  en libertad.

  ¡Desdichado!
  (Haré que á su hermano llamen.)

¡Morir! ¡No hay ya remedio ni esperanza!

¡No! Dios te llama al tribunal eterno;
y, juez inexorable, en su balanza
los actos pesará de tu gobierno.
¡Ay del que ha provocado su venganza
y la muerte olvidaba y el infierno,
do no hay mano vendida al rey precito,
ni púrpura que cubra su delito!

Presa de la ambición mi cetro ha sido

En sangre se tiñó de la inocencia.

Consejos de un traidor me han seducido.

¿Y nada te decia la conciencia?

¡Perdón, Dios de bondad, y arrepentido
yo viviré en humilde penitencia!

No aplaca á Dios de un reprobo el espanto,
sino de ardiente contrición el llanto.
Si has de mentir al cielo, no le nombres.
Tanto vale ultrajarle maldiciente.
Engañar no podías á los hombres
¿y engañarás á Dios omnipotente?

¡Piedad! De mi flaqueza no te asombres.
Viva ó muera, le adoro penitente.
Él te envía á mi auxilio y yo postrado...

¡Él me envía á acusarte; desgraciado!
Mal hijo, mal esposo, rey cruento,
ya decretar tu pena al cielo plugo.
Por mí te acusa el pueblo descontento
que agobiado gimió bajo tu yugo.
Tus víctimas por mí con sordo acento
gritan: ¡execración, muerte al verdugo!
Por mí, cumplido el plazo, te demanda
de Carvajal la sombra veneranda.

Tal vez ¡ay! si en mi pecho penetrara
esa sombra cruel se aplacaría;
¡y el ungido de Dios que desde el ara
á confortar mi espíritu venia,
en el trance mortal me desampara,
y tal vez me escarnece en la agonía!

No soy quien me ha juzgado tu delirio.
(Descíñese el hábito y se acerca más al Rey.) Mírame bien.

  ¡Gonzalo...! ¡Atroz martirio!

No ha permitido Dios que tu cuchilla
abriese á tres hermanos una losa.
Aun late aquí, tirano de Castilla,
sangre de aquella raza generosa. (Saca un puñal.)
¿Ves este acero que desnudo brilla?
Venganza le aguzaba rencorosa.
Yo, fiador de tu tremendo plazo,
la esperaba de Dios... y de mi brazo.

Clávamelo; no escondas el acero, (Moribundo.)
que no será... cual mi dolor, impío...
¡Buen Dios...! acoge mi pesar sincero...
¡Madre..! ¡Esposa..! Hijo mió... Alfonso mió...
Nadie me esucha... Abandonado muero...
¡Señor, misericordia! En vos... confio...
Logrando incorporarse y dirigiéndose á Gonzalo, grita.)
¡Perdón!

Sí, desgraciado; que mi encono
contigo espira.
(En alta voz y con tono solemne poniendo la mano sobre la cabeza del Rey.)
(¡Rey, yo te perdono!)
(Vuélvese á cubrir rápidamente, abre la puerta de la dere¬)

y se desvia de ella.)

¿Muerto...? (Adelantándose á todos.)

(Mostrando el cadáver del Rey.)
  ¡Mirad! Dios es justo.
(Desaparece por la puertecilla de la izquierda al entrar
apresurados los demás interlocutores. El Médico reco¬
noce el cuerpo.)

¡Fernando mió! (Acercándose )

  Ya es muerto.

¡Pobre hermano! ¡Con mi sangre
quisiera animar tu cuerpo!

Era un tirano. (En voz baja á los suyos.)

(Aparte á sus parciales.) ~ Era un monstruo.

¿Y á un niño daréis el cetro?
Proclamemos á don Juan.

Demos el trono á don Pedro.

A la puerta del palacio (Entrando.)
se agrupa impaciente el pueblo...

Traed el pendón de Castilla, (a Leiva.)

Rey se declara. Esto es hecho.
(Aparte í los de su bando.) Yo á su lado...

(Aparte á los suyos.) ¡Usurpador...!

(Tomando el pendón de manos de Leiva que entra
con él.)
Abrid el balcón, Robledo.
(Abre Robledo el balcón, y don Pedro se acerca á él. Óyese sordo murmullo de multitud curiosa.) ¡Pueblo! Don Fernando el cuarto
murió. Dios solo es eterno.
Mas si Fernando no vive,
vive el Rey en su heredero.
A Dios, el alma del padre;
al hijo, el dosel supremo.
(Tremolando el estandarte.) ¡Real, Real, Castilla, Castilla
Por don Alfonso el onceno!