La cita
Cubre la tierra y los aires
de temerosa pavura,
la tétrica soberana
de las tinieblas profundas.
Entre apiñados celajes
que con su sombra la enlutan
y sin una sola estrella
que clara a su lado luzca;
fanal pálido y sin brillo,
cual la llama moribunda
de distantísimo faro,
sigue su curso la luna.
Duerme tranquilo el magnate
sobre su lecho de plumas;
y en su mal jergón el pobre
acaso en sueños se burla
del cansancio y la fatiga,
del frío y del hambre ruda,
y al despertar ¡infelice!
le aguardan nuevas angustias.
Todo duerme o todo calla,
y ni una mosca nocturna
viene a turbar con su vuelo
aquella calma profunda:
cuando a deshora, embozado,
por la callejuela oscura,
sube un hombre, con pisadas
que a duras penas se escuchan.
Mas de aquella misteriosa
casa, al llegar a la altura,
paróse la sombra viva
en actitud de quien busca:
y luego, cual si en las hondas
tinieblas que lo circundan
mirar pudiesen sus ojos,
y librarle de sus dudas;
desembozóse, apoyando
contra la pared vetusta
los hombros, mientras las manos
con suma destreza pulsan
una española vihuela;
y con voz de gran dulzura,
tal de la noche callada
el hondo silencio turba:
«Flor-del-Alba encantadora,
que excedes en hermosura
la del día;
oye, del alma señora,
el canto de mi amargura
y agonía.
Despierta, señora mía,
oye el acento angustiado
de mi queja;
o muerto me hallará el día,
contra los hierros clavado
de tu reja;
despierta, mi bien…» Y el canto
del enamorado expira;
que en lo oscuro,
con crudo, celoso espanto,
moverse otra sombra mira
junto al muro.
Y arrojando el instrumento,
y requiriendo la espada
decidido;
va más ligero que el viento
contra la sombra callada,
sin ruido.
«–¿Quién va? ¿Quién es él? ¿Qué busca?
pregunta la voz sonora
del amante.
–Pregunta es esa muy chusca,
señor don Pedro; en mal hora
vuestra errante
estrella os trajo a mi nido,
que yo día y noche velo
mi tesoro.
Y cuidad que no descuido,
¡sino guardo con desvelo
su decoro!
–Su padre seréis, sin duda,
y a tal nombre mi coraje
me abandona:
por eso mi lengua muda
no responde a vuestro ultraje…
–Quien blasona
como vos, de bien nacido,
de valiente y generoso,
no así artero
del enemigo dormido…
–¡Sellad el labio injurioso,
caballero!
Si entre las sombras oísteis
cantar sentidas endechas
a mi amor,
nunca acusarme debisteis,
ni herirme así con sospechas
de traidor.
Sólo vos tenéis la culpa
deste arrojo temerario
que os aíra:
sirva a mi alma de disculpa
este volcán incendiario
en que expira.
Fiel amaré hasta la muerte
a Flor-del-Alba, os lo juro
por mi nombre;
¡que nada puede la suerte
contra el amor firme y puro
de tal hombre!
–¿Os jactáis de caballero,
y así labráis el desdoro
de una dama,
sin averiguar primero,
cual cumple a vuestro decoro,
si ella os ama?
¡Oh don Pedro!, sois muy mozo,
mas yo a vuestra edad tenía
más prudencia:
y os declaro sin rebozo…
–¡Perdonad al alma mía
su impaciencia!
¡Oídme sólo un instante,
y os doleréis, es seguro,
de mi amor!
–Bien: ¿y de aquí en adelante
me obedeceréis? –¡Lo juro
por mi honor!
–Venid, pues, dijo el anciano,
y de una linterna oculta
haciendo lucir los rayos
que las tinieblas alumbran,
abrió la ferrada puerta
de la mezquina casucha,
y al portal angosto entraron,
dejando las hojas juntas,
detrás Téllez y él delante,
como dos sombras confusas,
quedando la callejuela
muda como antes y a oscuras.