Повѣсивъ праздно паруса,
Корабль въ заливѣ ждалъ,
Чтобъ мѣсяцъ вышелъ въ небеса,
И вздулся темный валъ.
Причаливъ къ берегу въ челнѣ,
Рабочій людъ слѣдилъ,
Какъ аллигаторъ ползъ на днѣ
Улечься въ мягкій илъ.
А воздухъ вкругъ благоухалъ
Отъ травъ и отъ цвѣтовъ,
Какъ-будто рай порой дышалъ
На этотъ міръ грѣховъ.
Плантаторъ въ шалашѣ своемъ
Задумчиво курилъ.
Купецъ, прибывшій съ кораблемъ,
Окончить торгъ спѣшилъ.
Онъ молвилъ: „Не гостить привелъ
Я свой корабль въ заливъ.
Я жду, чтобъ мѣсяцъ лишь взошелъ,
Да начался приливъ.“
Въ лицѣ съ предчувствіемъ нѣмымъ,
Робка и хороша,
Кватронка-дѣвушка предъ нимъ
Стояла чуть дыша.
Большіе искрились глаза;
По груди молодой
Спускалась черная коса
До юбочки цвѣтной.
Улыбки свѣтъ въ лицѣ у ней
Мерцалъ такъ святъ и тихъ,
Какъ свѣтъ лампадъ въ углу церквей
На ликѣ у святыхъ.
Плантаторъ думалъ: „Старъ мой домъ,
И проку нѣтъ въ землѣ!“
Взглянулъ на дѣвушку — потомъ
На деньги на столѣ.
Въ душѣ смущенной верхъ брала
То жадность, то любовь.
Онъ зналъ, чья страсть ей жизнь дала,
И чья текла въ ней кровь.
Но глубь души была черна:
Онъ не осилилъ зла —
И деньги взялъ. Тутъ вся она
Застыла, замерла.
И жертву новую свою
Купецъ повелъ съ собой,
Чтобъ быть ему въ чужомъ краю
Наложницей, рабой.