Глубоко вздыхает вальтамский аббат;
4
Проигран при Гастингсе бой — и король,
4
Зовёт он монахов и им говорит:
4
Идите, сыщите вы труп короля
4
В печали монахи на поиск пошли;
4
«Нерадостна, отче, господня земля:
4
О, горе нам! пал благороднейший муж,
4
Грабители делят родную страну
4
Паршивый норманский оборвыш — увы! —
4
Везде щеголяют в шитье золотом,
4
Несчастье тому, кто саксонцем рождён!
4
Враги наши будут безбожно хулить
4
Узнали мы, что нам большая звезда
4
Когда на горящей метле в небесах
4
Сбылося предвестье, грозившее нам
4
Мы были на Гастингском поле, отец, —
4
Бродили мы долго, искали везде,
4
Увы! королевского тела нигде
4
Так молвили Асгод и Эльрик. Аббат,
4
Поник головою — и молвил потом
4
«Живёт в гриндельфильдском дремучем лесу,
4
Одна, в беззащитной избушке своей,
4
Была как у лебедя шея у ней,
4
И в бозе почивший король наш Гарольд
4
Любил он её, целовал и ласкал;
4
За днями шли дни, за годами года:
4
Идите вы, братие, в хижину к ней…
4
Возьмите с собою на поиск Эдифь:
4
Вы труп короля принесёте сюда;
4
По чину мы долг христианский свершим
4
Уж в полночь монахи к избушке лесной
4
С постели вставай и за нами иди,
4
Нас герцог норманский в бою победил,
4
Но пал под мечом и король наш Гарольд
4
Пришли тебя звать мы — искать, где лежит
4
Найдя, понесём мы его хоронить
4
Ни слова не молвя, вскочила Эдифь
4
Ей ветер полночный трепал волоса,
4
Пошли. По оврагам, по топям и пням
4
И вот показался утёс меловой,
4
Белея как саван, взвивался туман
4
С кровавыми клювами стаи ворон —
4
Ограблены, голы, без членов, черны,
4
Там люди лежали, тут лошадь гнила,
4
Бродила Эдифь по равнине, где меч
4
Из глаз неподвижных метала она,
4
В крови по колени ходила Эдифь;
4
От мёртвых гнала она стаи ворон.
4
Весь день проискала она короля.
4
Вдруг бедная с криком поникла к земле.
4
Нашла Лебединая Шея, нашла,
4
Не молвила слова и слёз не лила,
4
Лобзала его и в чело и в уста
4
Лобзала на мёртвой груди короля
4
Потом увидала на правом плече
4
Три рубчика: в чудно-блаженную ночь
4
Монахи две жерди меж тем принесли
4
И на доску подняли труп короля
4
В обитель святую его понесли —
4
За трупом любви своей тихо Эдифь
4
И пела надгробные песни она
4
Напевы их скорбно в ночной тишине…
4